바이든 '중동 데탕트' 정책 좌초위기···이스라엘·사우디 관계정상화 제동

[요동치는 중동정세]
美공화, 이란 동결자금 해제 비판
EU, 하마스 규탄···中은 美 때리기

[서울경제]

이스라엘·팔레스타인 전쟁 발발로 조 바이든 미국 대통령이 내년 대선을 앞두고 심혈을 기울여온 ‘중동 데탕트(긴장 완화)’ 정책이 좌초 위기를 맞았다. 미국의 중재로 급물살을 탔던 이스라엘과 사우디아라비아의 관계 정상화에는 제동이 걸렸고 미 공화당은 바이든 대통령이 최근 제재로 묶어둔 이란의 동결 자금을 풀어준 것과 이번 사태를 연결해 책임론을 제기하는 등 맹공에 나섰다.

8일(현지 시간) 악시오스는 “사우디아라비아와 이스라엘의 역사적인 평화협정을 성사시키기 위한 바이든 대통령의 노력이 하마스의 이스라엘 기습 침공으로 큰 타격을 입었다”며 “미국의 평화협정 중개는 더 어려운 상황에 처했다”고 전했다. 바이든 대통령은 내년 11월 대선을 앞두고 내세울 외교적 성과로 수니파 종주국인 사우디아라비아와 이스라엘의 외교 정상화를 추진해왔다. 실제로 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 바이든 대통령이 지난달 유엔총회를 계기로 만난 후 이스라엘이 팔레스타인 독립국가를 인정하는 등 양보에 나설 것이라는 전망이 나왔지만 이번 충돌로 기대가 무산됐다.

전쟁이 장기화할 경우 이스라엘과 아랍 진영의 화해 움직임은 중단되거나 아예 무산될 가능성이 크다. 특히 이스라엘이 가자지구를 공격해 민간인 피해를 키울 경우 아브라함협정을 맺었던 국가를 포함해 아랍 전역의 반발이 커질 것이라는 분석이다. 사우디아라비아 외무부는 전날 성명에서 양측 적대 행위의 즉각적인 중단을 촉구하면서도 이스라엘에 “점령을 지속하고 팔레스타인인의 법적 권리와 존엄을 겨냥한 도발을 반복하면 긴장이 더욱 심화할 것”이라고 경고했다. 이런 상황에서 사법 개혁 등을 놓고 미국과 이스라엘의 관계가 경색된 점이 바이든 대통령의 외교적 개입을 어렵게 하고 있다는 지적도 나온다. 미 공화당 측은 조 바이든 행정부가 최근 이란과 수감자 교환 협상을 타결하면서 60억 달러(약 8조 원)의 원유 수출 대금 동결을 해제한 점이 하마스에 도움이 됐다며 일제히 비판하고 나섰다. 하마스가 오랜 기간 이란의 지원을 받아왔다는 점에서다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령은 이날 “바이든은 이스라엘과 우리나라를 배신했다”며 “나는 임기 첫날 팔레스타인 테러리스트들에게 가는 자금을 끊을 것”이라고 강조했다. 이에 바이든 행정부 고위 관계자는 “동결 해제된 자금은 아직 이란에 가지 않았고 아직 1센트도 사용되지 않았다”고 반박했다.

유럽연합(EU) 등 서방은 하마스의 기습 공격을 테러로 규정하며 팔레스타인에 대한 재정적 지원을 재검토하기로 했다. 올라프 숄츠 독일 총리는 이날 “이스라엘의 안전은 독일의 국시”라며 하마스의 공격을 규탄했다. 독일은 팔레스타인에 연간 3억 4000만 유로(약 4900억 원)를 지원해왔다.

중국 공산당 기관지 인민일보 계열 환구시보는 9일 “외부 세력의 간섭은 이스라엘과 팔레스타인이 복잡한 문제를 해결하지 못하도록 하는 주요 원인”이라며 “일부 서방국가가 어느 한쪽 편을 드는 성급한 결정은 불난 집에 기름을 붓는 격”이라고 보도했다.

정혜진 기자 sunset@sedaily.com