“더 좋은 대학 가려구 자퇴한다?”…고교생 자퇴 2만3000명 또 늘어

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지난해 2만명이 넘는 고등학생이 학교를 그만둔 것으로 나타났다. 2021년 1만9467명으로 증가하더니, 지난해에 또 늘어난 것이다.

9일 국회 강득구 의원이 교육부에서 받은 최근 4년간(2019∼2022년) 고등학교 자퇴생(학업 중단) 현황에 따르면 지난해 2만3440명이 학교를 그만뒀다.

2019년 2만4068명이던 자퇴생 규모는 코로나19 유행으로 원격 수업이 확대된 2020년 1만5163명으로 줄었다. 하지만 2021년 1만9467명으로 다시 늘어나더니 지난해에도 증가세를 이어갔다.

지난해 고교 자퇴생 중 과반수(51.5%)인 1만2078명은 1학년이었다. 2학년은 9271명(39.6%), 3학년은 2091명(8.9%) 순이었다.

자퇴 배경으로는 코로나19 유행이 잦아들면서 등교 수업이 확대됐다고 보고있다. 코로나19 시기 비대면 수업에 적응했던 학생들이 학교 수업의 필요성을 느끼지 못하거나 대면 수업에 적응하기 어려워 자퇴를 했다는 시각이다.

특히, 서울 주요대의 정시 모집 비중을 40% 이상으로 유지하도록 한 정책도 자퇴를 부추긴 요인이라는 분석이다. 고교 입학 후 내신이 좋지 않을 경우 고1 2학기 때 자퇴해 이듬해 4월에 검정고시에 합격한 뒤 그해 수능부터 도전하려는 학생들이 많다는 것이다.

강 의원은 “교육 현장에서는 고교 자퇴생 증가 흐름이 더 심해질 것으로 우려한다”며 “교육 당국의 제도적 보완과 공교육의 정상화가 시급하다”고 말했다.