‘3연패’ 황선홍호 금의환향···“비난만 받다가 환영 받으니 생소해”[항저우AG]

男축구 결승서 일본에 2대1 승
황선홍 “계속 환영 받도록 노력”
국제대회 성적 위한 지원 요청

2022 항저우 아시안게임에서 금메달을 따내 3연패 위업을 달성한 남자 축구대표팀이 8일 오후 인천공항을 통해 귀국, 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

2022 항저우 아시안게임에서 금메달을 따내 3연패 위업을 달성한 남자 축구대표팀 황선홍 감독이 8일 오후 인천국제공항에서 열린 환영식에서 소감을 밝히고 있다. 연합뉴스

[서울경제]

2022 항저우 아시안게임 남자축구 결승전에서 일본에 역전승을 거두고 3연패의 위업을 달성한 황선홍호가 귀국했다.

황선홍 감독이 이끄는 아시안게임 축구대표팀은 8일 오후 인천국제공항을 통해 한국으로 돌아왔다. 이날 오후 7시께 황 감독과 주장 백승호(전북), ‘에이스’ 이강인(파리 생제르맹) 등 대표팀은 환한 미소를 지으며 입국장에 모습을 드러냈고, 장사진을 이룬 300여명의 팬이 환호와 박수로 맞이하자 손을 흔들며 화답했다.

황 감독과 22명의 선수는 금메달을 목에 걸고 한 손에 꽃다발을 든 채 도열해 밝게 웃으며 기념 촬영을 했다. 정몽규 대한축구협회장은 “각자 소속팀에 돌아가는 선수들이 좋은 활약을 펼쳐 앞으로 A대표팀에서도 다시 볼 수 있는 날이 오길 바란다. 황선홍 감독과 스태프들도 수고했다”고 축하했다.

황선홍 감독은 “정말 훌륭한 선수·코치진과 함께해 행복하고 좋은 추억이 됐다”며 “국민의 성원으로 아시안게임 3연패라는 금자탑을 쌓을 수 있었다”고 감사의 뜻을 표했다. 이어 “앞으로 한국 축구 발전을 위해서 좀 더 열심히 노력하겠다. 선수들에게도 많은 칭찬과 격려를 부탁한다”고 말했다.

아시안게임 전까지 저조한 득점력과 경기력으로 여론이 좋지 않았던 황 감독은 “매일 비난만 받다가 환영을 받으니 좀 생소하지만 나쁘지는 않은 것 같다”고 너스레를 떤 뒤 “앞으로도 환영받을 수 있도록 열심히 하겠다”고 의지를 다졌다.

이제 2024년 파리 올림픽을 대비하기 위해 다시 신발끈을 조여 매는 황 감독은 이강인을 데려가고 싶은 마음이 굴뚝같다. 황 감독은 “(이)강인이에게 도장은 받지 않았지만 꼭 같이 해야 한다고 얘기했는데, ‘물음표’인 것 같다”며 “아직 확실한 대답은 안 해줬다. 비밀이라고 하는 것 같다”고 웃어 보였다.

황 감독은 대한축구협회와 한국프로축구연맹, 각 구단의 지원을 절실히 요청했다. 그는 “일본이나 우즈베키스탄은 3년 가까이 대회를 준비한다. 반면 우리는 소집이 몇 차례에 불과하고, 그마저도 불확실하다는 점에서 분명히 차이가 있다”고 지적한 뒤 “열심히 준비할 수 있도록 서포트가 필요하다”고 말했다.

“A매치 기간은 당연하고, 동계 훈련 시기에도 2∼3주 만이라도 훈련할 기회가 있어야 경쟁력을 갖출 수 있다”고 말한 황 감독은 “이런 것이 이뤄지지 않는다면 굉장히 어려워질 수 있다”고 강조했다.

서재원 기자 jwseo@sedaily.com