尹, 신원식·유인촌 이어 '청문회 엑시트' 김행 임명 강행 무게

청문회 절차 매듭 불투명해 임명 미뤄졌지만
타협 공간 적어… 강행 땐 '형해화' 논란 불가피

5일 국회에서 열린 인사청문회에 참석한 김행 여성가족부 장관 후보자가 의원 질의에 답하고 있다. 최주연 기자

윤석열 대통령이 야권의 반발에도 2차 개각 인사 대상자 전원을 임명할 것으로 보인다. 지난 7일 신원식 국방부 장관·유인촌 문화체육관광부 장관 임명에 이어 국회 인사청문회 도중 '퇴장 논란'의 당사자인 김행 여성가족부 장관 후보자를 임명하겠다는 기류에 변화 기미가 보이지 않고 있기 때문이다. 김 후보자 임명 강행 시엔 윤 대통령의 '청문회 형해화' 논란은 더욱 거세질 전망이다.

대통령실 관계자는 8일 김 후보자 임명 강행 여부와 관련해 "국회 인사청문회가 정리되어야 향후 절차를 따질 수 있을 것 같다"며 말을 아꼈다. 그러면서 "청문회가 끝난 건지, 안 끝난 건지 매듭이 지어지지 않았다"며 "여야 간 정리가 필요하지 않겠느냐"고 덧붙였다. 지난 5일 열린 청문회에서는 더불어민주당 소속 권인숙 국회 여성가족위원장이 야당의 자료 제출 요구를 거부하는 김 후보자에게 "그런 식으로 할 거면 사퇴를 하든지"라고 말하자, 김 후보자가 이에 항의하는 국민의힘 의원들과 함께 자리를 떠서 유례없는 '청문회 퇴장' 논란이 불거졌다.

야당 단독으로 추진된 6일 청문회에도 김 후보자는 모습을 드러내지 않았다. 국민의힘은 "5일 청문회는 끝났다"고 주장하는 반면, 민주당은 윤 대통령의 지명 철회나 김 후보자의 자진사퇴를 요구하고 있어 청문보고서 채택 여부도 불투명하다. 만약 여야 간 입장이 평행선을 달릴 경우, 윤 대통령의 인사 스타일상 인사청문회법에 따라 10일 이내 기한을 정해 국회에 인사청문경과보고서(청문보고서) 재송부를 요청한 뒤 기한이 끝나는 즉시 임명을 강행할 공산이 크다.

박성준 민주당 대변인은 이날 "청문회에서 줄행랑을 친 김 후보자의 수억 원대 코인 보유 의혹이 여전히 논란"이라며 "김 후보자는 장관이 아니라 어떤 공직도 맡아서는 안 될 사람"이라고 비판하면서 지명 철회를 촉구했다. 국회 여가위 야당 간사인 신현영 민주당 의원도 "지금으로선 후보자와 대통령실 결단이 필요하다"며 지명 철회 혹은 자진사퇴를 요구했다.

한편, 윤 대통령은 김 후보자와 함께 2차 개각 명단에 포함된 신 장관과 유 장관 임명안을 전날 재가했다. 신 장관은 윤석열 정부 출범 이후 18번째 청문보고서 채택 없이 임명이 강행됐다. 이에 오는 10일부터 시작되는 국정감사를 대비해 새 장관 체제에서 준비할 수 있도록 임명을 서둘렀다고 대통령실은 설명했다. 특히 청문보고서 채택이 불발된 신 장관과 달리 '적격·부적격' 의견이 병기된 청문보고서가 채택된 유 장관의 경우 임명을 늦출 이유가 없다는 입장이다.

정준기 기자 joon@hankookilbo.com
우태경 기자 taek0ng@hankookilbo.com