언어장애 학생 2년간 42% 늘었는데... 일반학교 언어재활사 ‘0명’

특수학교 내 언어재활사 배치도 지역따라 천차만별

언어장애를 겪는 학생이 매년 꾸준히 늘어나고 있으나 일선 학교에 배치된 언어재활사는 모두 특수학교에 배치됐고, 일반 학교에는 언어재활사가 한 명도 없는 것으로 나타났다.

8일 국회 교육위원회 소속 김영호 의원(더불어민주당 )이 교육부에서 받은 자료에 따르면 올해 전국 초·중·고(특수학교·일반 학교 모두 포함) 특수교육 대상자 가운데 언어장애 학생은 2만 7021명으로 집계됐다. 지난해(2만 3966명)보다 12.7% 늘었고, 2년 전인 2021년(1만 9102명)과 비교하면 41.5% 증가한 것이다. 특수학교가 아닌 일반 학교(통합학급)에 다니는 언어장애 학생은 2021년 1만 4440명에서 올해 2만1166명으로 46.6% 늘었다.

언어장애 학생 10명 중 8명이 일반 학교에 다니고 있지만, 언어재활사 모두 특수학교에 배치돼 있다. 올해 기준으로 전국 초·중·고교에 배치된 언어재활사는 81명이지만, 모두 일반 학교에서 언어장애 학생을 전문적으로 지원할 언어재활사는 한 명도 없다. 이로 인해 학교 안에서 별다른 지원을 받지 못하는 일반 학교 언어장애 학생들은 방과 후 언어치료센터를 통해 치료받도록 권유받고 있다.

지역별 특수학교 내 언어재활사 배치도 지적되고 있다. 17개 시도 가운데 특수학교 기준 두 번째로 언어장애 학생이 많은 대구(739명)와 세 번째인 충남(647명), 네 번째인 부산(530명)을 포함해 9개 시도에는 언어재활사가 한 명도 배치되지 않았지만, 전남과 경남에는 각각 25명의 언어재활사가 배치된 것으로 조사됐다.

정철순 기자