"마음 변했다" 항공기 이륙 직전 `내려달라` 요청 사유 보니…

기체 결함 등 항공사 판단 제외하면 5년8개월간 2295건 발생
건강상 사유가 절반 이상 차지…'단순 심경변화'는 30% 육박

인천국제공항 전경. 사진 연합뉴스

항공기 이륙 직전 '내려 달라'고 요청하는 '자발적 하기' 사례가 지난 5년여간 2000건 넘게 발생한 것으로 나타났다. 대한항공과 아시아나항공 등 주요 국내 항공사들은 2019년부터 자발적 하기 승객에게 위약금을 부과하고 있으나, 큰 효과를 거두지 못하고 있다는 지적도 나왔다.

8일 국회 국토교통위원회 소속 더불어민주당 허종식 의원이 국토교통부로부터 제출받은 자료에 따르면, 2018년부터 올해 8월까지 5년 8개월간 전국 공항에서 항공기 탑승을 마친 승객이 다시 내린 사례는 2594건이었다.

이 중 기체 결함 등으로 인한 항공사의 판단에 따른 299건을 제외한 자발적 하기는 2295건이었다.

이 사례는 2018년 390건, 2019년 359건이었다가 2020년 코로나19 팬데믹으로 항공편 운항이 줄면서 219건으로 줄었다.

이어 하늘길이 다시 열린 2021년 420건으로 급증했고 작년에는 563건까지 늘어난 데 이어 올해는 8월까지 벌써 344건에 달했다.

유형별로는 '건강상 사유'가 1222건(53.2%)으로 가장 많았고, 물품 분실이나 요금 불만 등에 따른 '단순 심경 변화'가 679건(29.6%)으로 뒤를 이었다. '일정 변경'은 221건(9.6%), '가족·지인 사망'은 173건(7.5%)이었다.

항공보안법상 이륙 직전 여객기에서 승객이 내리려면 항공사가 공항 당국에 상황을 통보하고 지시에 따라 적절한 보안 조치를 거쳐야 한다. 테러 연관 가능성 의심 사례라면 모든 승객과 짐에 대한 보안 검사를 다시 해야 하는데, 이 과정에서 여객기 출발이 지연되고 항공사 스케줄 변경 등의 손해가 발생한다.

허종식 의원은 "정말 피치 못할 경우가 아니라면 승객이 개인적 사정으로 여객기에서 내리지 못하게 하는 등 항공 보안 규정이 강화될 필요가 있다"며 "항공사들도 자발적 하기 승객에게 피해보상 등을 적극적으로 요구해야 할 것"이라고 말했다. 이미연기자 enero20@dt.co.kr