통일부 "김정욱 선교사 억류 10년…북, 가족 품 돌려보내야"

"국민 6명, 의사 반해 장기간 억류"
"국제사회와 긴밀히 공조해갈 것"

[서울=뉴시스] 김명원 기자 = 구병삼 통일부 대변인이 25일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 현안 관련 정례브리핑을 하고 있다. 2023.09.25. kmx1105@newsis.com

[서울=뉴시스]최서진 기자 = 통일부가 8일 김정욱 선교사의 북한 억류 10주년을 맞아 "국제인권 규약 당사국이기도 한 북한이 하루속히 북한 내 억류 우리 국민들을 사랑하는 가족의 품으로 돌려보낼 것을 강력히 촉구한다"고 전했다.

통일부는 이날 대변인 명의 성명을 내고 "10월8일은 우리 국민 김정욱 선교사가 김정은 정권에 의해 강제 억류된 지 10년째 되는 날"이라며 "김국기·최춘길 선교사를 포함해 우리 국민 여섯 명이 본인 의사에 반해 자유를 박탈당한 채 북한에 장기간 억류돼있다"고 지적했다.

이어 "북한 당국은 북한의 어려운 사람들을 도와오던 우리 국민들에게 '무기노동교화형'이라는 중형을 선고했다"며 "또한 북한은 북한 내 억류 우리 국민들에 대한 생사 확인 등 최소한의 정보도 제공하지 않음으로써 가족들의 고통을 가중시켜 오고 있다"고 비판했다.

통일부는 "북한이 인권 문제에 대해 일말의 인식이라도 있다면 더 이상 기본적인 인권에 관련된 이 문제를 외면하지 말아야 할 것"이라고 강조했다.

그러면서 "정부는 앞으로도 종교계 등 민간단체와 협력해 억류자 생사 확인 및 송환에 적극 노력하는 등 국내외 관심을 지속 환기시키며 국제사회와도 긴밀히 공조해 나갈 것"이라며 "아울러 가족들의 더할 수 없는 고통이 조금이라도 위로받을 수 있도록 필요한 모든 노력을 다해 나갈 것"이라고 밝혔다.

통일부에 따르면 남한 국민 6명이 북한에 억류돼있으며 한국전쟁 이후 납북된 3835명 중 516명이 북한에 있는 것으로 추정된다. 북한 내 생존 국군포로는 500여명으로 추정된다.

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