미 싱크탱크 “두만강역에 궤도차 역대 최다 73량…대러 무기공급 가능성”

북·러 국경 지역의 북한 측 기차역에 최근 궤도차(rail car·화물열차)가 급증한 것으로 포착됐습니다.

6일(현지 시간) 미국 싱크탱크인 전략국제문제연구소(CSIS)의 북한 전문매체 ‘분단을 넘어’는 전날 촬영된 위성 사진을 분석한 결과, 러시아와의 국경지대에 있는 북한의 ‘두만강 철도시설(두만강역)’에서 총 73량의 궤도차가 포착됐다고 전했습니다.

73량은 지난 5년간 찍힌 현장의 위성사진 분석 결과와 비교할 때 전례가 없을 정도로 많은 “극적인 증가”라고 이 매체는 소개했습니다.

과거엔 가장 많았을 때도 약 20량 정도에 불과했다고 이 매체는 덧붙였습니다.

이번 분석을 진행한 CSIS의 조지프 버뮤데즈 선임 연구원과 빅터 차 한국 석좌, 제니퍼 준 연구원은 “위성사진을 보면 북러 정상회담(9월 13일) 닷새 후부터 북러 국경에 있는 북한의 두만강 철도시설에서 화물차 수가 점진적이지만 꾸준히 증가한 것으로 나타났다”고 전했습니다.

이들은 “최근 북러 정상회담에서 일부 군사 교류와 협력 방안이 논의된 것을 감안할 때, 이러한 철도 교통량 증가는 러시아에 대한 북한의 무기와 군수품 공급을 의미할 수 있다”고 분석했습니다.

다만 “운송용 상자, 컨테이너와 장비가 방수포로 덮여 있어 내용물 확인은 불가능하다”고 전했습니다.

이와 함께 두만강 철도시설에서 출발한 물자가 러시아로 갈 경우 거치게 되는 하산 철도시설에는 두만강 철도시설에서와 같은 두드러진 철도 관련 활동이 포착되지 않아 북한발 화물의 최종 목적지를 단정하긴 이르다고 덧붙였습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / CSIS ‘분단을 넘어’ 홈페이지 캡처]

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공웅조 기자 (salt@kbs.co.kr)