구창근 CJ ENM 대표, “CJ 영화 투자 중단? 사실 아냐”

"글로벌은 비용이 들고 시간이 걸리더라도 꼭 가야 할 길입니다."

구창근 CJ ENM 대표가 현 위기에 봉착한 한국 영화 시장의 활로를 개척하기 위해 글로벌을 보다 적극적으로 공략하겠다는 뜻을 밝혔다.

구 대표는 6일 제28회 부산국제영화제가 한창인 부산 파라다이스 호텔에서 열린 ‘영화롭고 드라마틱한 CJ의 밤’ 행사에서 "한국 영화 위기의 근본적 원인 중 하나는 콘텐츠 잠재력에 비해 물리적으로 한정된 국내 시장의 한계"라고 진단하며 "글로벌은 비용이 들고 시간이 걸리더라도 꼭 가야 할 길이다. CJ는 10여년 간 미국 할리우드에서 동남아에 이르기까지 글로벌 시장에서 다양한 씨앗들을 심어왔고 이제 그 성과를 보고 있다"고 말했다.

CJ ENM은 2007년 미국 워너 브라더스가 제작한 영화 ‘어거스트 러쉬’ 에 투자하며 글로벌 시장에 발을 들인 이래 미국, 중국, 일본, 베트남, 인도네시아, 태국, 튀르키예 등에서 100여 편의 영화 투자, 제작에 참여했다. 올해 부산국제영화제에서 국내에 첫 선을 보인 ‘패스트 라이브즈’(PAST LIVES)도 CJ ENM이 미국 할리우드에서 최근 주목받는 스튜디오인 A24와 함께 만든 영화다.

팬데믹 기간을 거치며 위축된 한국 영화 투자가 활성화될 수 있도록 업계 리더로서 노력하겠다는 의지도 분명히 했다. 구 대표는 "‘CJ가 영화 투자를 그만 둔다’는 소문은 사실이 아니"라면서 "양질의 영화가 세상에 나오도록 건강한 투자 생태계를 만드는 일이 CJ ENM의 중요한 사명이라는 생각은 바뀌지 않았다"고 강조했다.

구 대표는 이어 "소비자들이 콘텐츠를 보는 시청 행태와 그에 따른 비즈니스 리스크가 많이 변한 점을 감안해 영화가 고객을 만나는 방식에도 많은 변화를 꾀할 것"이라고 말했다.

향후 CJ ENM은 데이터를 기반으로 관객의 바뀐 동선 등 시장 변화를 면밀히 분석해 영화 사업에 필요한 인사이트를 찾아내고, 국산 OTT 티빙을 비롯해 CJ가 확보한 다양한 국내외 플랫폼과 채널을 통해 한국 영화 시장을 확장하겠다는 복안이다.

부산=안진용 기자