“軍이 어쩌다가”…육·해·공사 경쟁률, 최근 5년간 절반 '뚝’

육사 경쟁률 2020년 44.1대1 →2023년 25.8대1

건군 75주년 국군의날을 기념해 지난달 26일 서울 중구 세종대로 일대에서 열린 시가행진에서 군 장병들이 행진하는 모습. 뉴시스

최근 5년간 육·해·공군사관학교 경쟁률이 절반으로 떨어진 것으로 나타났다. 최근 잇따른 정치적 이슈로 흔들리고 있는 군의 위상과 지위 회복을 위한 특단의 대책이 필요하다는 지적이다.

6일 국회 국방위원회 소속 더불어민주당 기동민 의원이 국방부로부터 받은 '최근 5 년간 육·해·공군사관학교 경쟁률' 자료에 따르면 육군사관학교 경쟁률은 2020년 44.4대1에서 2023년 25.8대1로 41.9% 하락했다.

2019년 38.5대1이었던 해군사관학교의 경쟁률은 51.4% 떨어져 2023년 18.7대1 까지 내려갔다. 공군사관학교는 2020년 48.7대1에서 2023년 21.4대1으로 56.1% 하락했다.

특히 여학생의 경우 남학생보다 큰 감소폭을 보였다. 2020년 111.2대1을 기록했던 육군사관생도의 여학생 모집은 2023년 66.8대1로 급락했다. 해군사관학교의 경우 , 2019년 75.9대1에서 2023년 33.8대1로 55.5% 떨어졌다.

공군사관학교는 2019년 경쟁률이 120.2대 1에 달했지만, 2023년 47.7대1로 60.3% 하락하며 3군 중 최대 하락폭을 보였다.

사관학교를 제외한 타 장교 선발 과정의 경쟁률도 하락세가 이어지고 있다. 육군에서 장교를 양성하는 과정은 육군사관학교를 제외하고 3사관학교 , ROTC, 학사장교 , 간부사관이 있는데, 이들 최근 5년간 경쟁률도 간부사관을 제외하고 모두 떨어졌다.

실제 학사장교의 경쟁률은 2018년 4.4대1이었지만, 2022년 1.5대1로 65.9% 하락했다. 같은 기간 공군 ROTC 경쟁률도 2018년 3.6대 1에서 2.7대1로 떨어졌다 .

기동민 의원은 "점점 떨어지는 사관학교와 타 장교 양성 과정 입학 경쟁률은 흔들리는 군의 위상을 적나라하게 보여주는 지표 "라며 "초급간부 수당 인상 등 다양한 유인책도 필요하지만, 군 복무에 대한 명예와 자부심을 높이는 근본적 방안을 찾아야 한다"고 강조했다.

김경호 기자 stillcut@segye.com