행방 묘연해진 국방부장 이어 로켓군 장비책임 장성도 낙마 "군 장비구매 등 부패 혐의 받아"
리상푸 중국 국방부장과 로켓군 사령관, 장성 등 중국군의 핵심 보직을 맡은 인물들이 연이어 해임되거나 행방이 묘연해지면서 중국 군부에 대규모 숙청이 진행 중이라는 의혹이 끊이지 않고 있다.
홍콩명보는 5일 중국 인민해방군 로켓군 장비부장 뤼훙 소장이 지난달 자수해 현재 당국의 조사를 받고 있다고 보도했다.
시진핑 중국 국가 주석이 베이징 인민대회당에서 열린 국경절 리셉션에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스
뤼 소장은 2018년 중국군 최고지휘부인 중앙군사위원회 장비발전부 과학연구조달국장에 임명된 인물로, 당시 중앙군사위원회 장비발전부장이 리 부장이었다. 리 부장은 지난 8월29일 베이징에서 열린 중국·아프리카 평화안보포럼에서 기조연설을 한 뒤 공식 석상에서 사라졌다.
리 부장은 장비발전부장이던 2018년 러시아로부터 수호이(Su)-35 전투기와 방공미사일 시스템을 불법 구매했다는 이유로 미국의 제재 대상에 올랐지만 시진핑 중국 국가주석은 그를 중용했다. 이에 로켓군 부패 조사가 시 주석의 신임을 받는 군 수뇌부까지 올라갔다는 관측이 나왔고, 미국 정부 당국자들이 리 부장이 부패 문제로 조사받고 있다고 언급하며 이런 추정에 힘이 실렸다. 이날 대만 연합보도 차이밍옌 대만 국가안전국(NSB) 국장이 리 부장이 규율 위반과 부정부패 문제에 연루됐으며 중국 공산당 지도자들이 해당 문제를 매우 심각하게 받아들이고 있다고 언급했다고 보도했다.
리상푸 중국 국방부장(장관). AP뉴시스
지난 7월 중국 중앙군사위원회 장비발전부는 2017년 10월 이후 발생한 조달 관련 부패와 범죄 신고를 받는다는 통지를 발표했고, 이후 로켓군 수뇌부가 대거 물갈이된 바 있다. 로켓군 사령관 리위차오 상장(대장)과 로켓군 정치위원 쉬중보 상장이 예고없이 해임됐으며 로켓군 복무 경력이 없는 왕허우빈 해군 부사령관과 공군 출신 쉬시성 상장이 각각 빈자리를 채웠다. 일각에서는 이를 두고 중국군이 로켓군 내 부패의 고리를 끊어내려 한다고 해석했다.
