캐나다 첫 흑인 하원의장 탄생

그레그 퍼거스 자유당 의원 선출
“정치가 고귀한 일임을 보여줄 것”

새로 선출된 그레그 퍼거스 캐나다 하원의장이 3일(현지시간) 쥐스탱 트뤼도 총리, 피에르 포일리에브르 캐나다 보수당 대표와 함께 웃고 있다. 로이터연합뉴스

캐나다에서 최초의 흑인 하원의장이 탄생했다. 3일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 캐나다 하원은 이날 그레그 퍼거스 자유당 의원을 하원의장으로 선출했다. 이는 앞서 전임 앤서니 로타 하원의장이 제2차 세계대전 당시 나치에 부역했던 군인을 캐나다 의회에 초청해 전쟁 영웅으로 잘못 소개하면서 찬사를 받게 해 큰 논란이 일자 사임한 데 따른 것이다.

이후 새로운 하원의장 선거에 7명의 후보가 나섰고, 이날 비밀투표를 거쳐 퍼거스 의원이 338명으로 구성된 캐나다 하원을 대표하는 새로운 의장으로 선출됐다.

이에 따라 퍼거스 의원이 1867년 캐나다 자치정부 출범 이래 최초의 흑인 하원의장이 됐다. 이날 퍼거스 의장은 캐나다의 오랜 전통에 따라 쥐스탱 트뤼도 총리와 피에르 포일리에브르 캐나다 야권 대표의 손에 ‘싫은 척’ 이끌려가는 모습을 보였다. 퍼거스 의장은 당선 후 첫 연설에서 “하키에 비유하면 의장은 심판에 불과하다. 아무도 심판을 보려고 돈을 내지 않는다. 사람들은 스타들, 바로 여러분을 보러 간다”며 동료 의원들에게 서로 존중해달라고 당부했다. 이어 “정치가 고귀한 일이라는 것을 보여줄 것”이라고 말했다.

트뤼도 총리도 “오늘 당신은 최초의 흑인 캐나다 하원의장이 됐다”며 “모든 캐나다인, 특히 정치에 참여하기를 원하는 젊은 세대에게 영감을 줄 것”이라고 축하의 뜻을 밝혔다.

최서은 기자 cielo@kyunghyang.com