포털 여론조작·가짜뉴스… 국감 최대 이슈에 네카오 긴장

상임위 증인·참고인 채택 예고
경영진·관계자 국감 출석 불가피
서비스 개편 등 양사 대응책 마련

네이버, 카카오 CI. 각 사 제공

오는 10일 시작되는 국정감사(국감) 기간 동안 네이버와 카카오를 겨냥한 정치권의 파상 공세가 예상된다. 올해는 '포털 여론조작 논란'과 '가짜뉴스'가 최대 쟁점으로 떠오르면서 양사는 서비스 개편, 경찰 조사 의뢰 등 대응책 마련에 나서고 있다.

4일 업계에 따르면 네이버와 카카오의 주요 경영진 및 관계자의 국감 출석이 일부 확정됐거나 유력하게 논의되고 있다. 산업통상자원중소벤처기업위원회, 보건복지위원회 등 여러 상임위원회에서 네이버, 카카오 경영진이 증인·참고인으로 채택됐다.

과학기술정보방송통신위원회는 증인·참고인 명단을 두고 아직 논의 중이다. 하지만 네이버, 카카오 경영진 참석은 불가피할 것으로 보인다. 국회 관계자는 "창업자나 대표가 참석해야 한다는 의견과 실무진을 부르는 게 맞다는 의견이 의원마다 갈리고 있다"면서도 "올해 가짜뉴스, 여론조작 등 이슈가 많아 국감 출석을 피하긴 어려울 것"이라고 진단했다.

실제로 여론조작 논란이 이번 국감 최대 화두로 떠올랐다. 지난 1일 진행된 한국과 중국 아시안게임 남자축구 8강전 당시 포털 '다음'의 '클릭 응원 및 댓글 응원' 페이지에 중국팀 응원클릭 비율이 90%가 넘는 현상이 발생하면서다.

이와 관련, 이동관 방송통신위원장은 이날 국무회의 현안보고를 통해 "한중전 관련 포털 응원 서비스 중 카카오 '다음'만 참여자의 93%가 중국을 응원하는 초유의 사태가 벌어졌다"며 "다음은 비로그인 상태 사용자 1인당 응원 클릭 횟수 무제한 허용으로 인한 실수라고 하지만 그만큼 우리나라 포털 서비스들이 특정 세력의 여론 조작에 취약하다는 점을 재확인한 셈"이라고 지적했다.

이어 "여론 왜곡이 네덜란드, 일본 등 외국의 인터넷을 우회한 소수의 사용자들에 의해 벌어진 바 국민 여론을 분열시키는 행위가 국내는 물론 해외 세력에 의해서도 벌어질 수 있다는 우려가 확인된 것"이라고 덧붙였다. 한덕수 국무총리도 이 위원장 보고 후 방통위, 법무부, 과학기술정보통신부, 문화체육관광부 등 유관 부처에 '여론 왜곡 조작 방지 대책'을 마련하기 위한 범부처 태스크포스(TF) 구성을 지시했다.

카카오측은 한중 8강전 클릭 응원 수의 이상 현상은 이용자가 적은 심야 시간대 2개 IP가 매크로 프로그램(자동입력반복)을 활용해 만들어낸 이례적인 현상으로 파악했다고 설명했다. 카카오 관계자는 "서비스 취지를 훼손시키는 중대한 업무방해 행위로 간주, 경찰에 수사를 의뢰할 예정"이라며 "클릭 응원 외에 포털 내 비로그인 기반 서비스를 확인한 결과, 티스토리 게시물에 대한 좋아요, 댓글 외에 없는 것으로 확인됐으며, 앞으로 서비스 전반에서 어뷰징 행위가 일어나지 않도록 모니터링 체계를 점검하고 개선해 나가겠다"고 강조했다.

아울러 '가짜뉴스'도 화두 중 하나다. 네이버는 뉴스 검색 순위 알고리즘을 의도적으로 조정했다는 정치권의 의혹을 받고 있다. 이와 관련, 방송통신위원회는 지난달 사실조사에 착수했다. 이에 네이버는 뉴스 서비스 개편을 통해 '정정 보도 모음 페이지'와 '팩트체크 페이지'를 강화했다.