[김지한 기자의 항저우 현장 노트] '북한, 북측' 호칭에 발끈 정작 한국은 '괴뢰팀'으로

북한은 항저우 아시안게임의 '뉴스 메이커' 중 하나다. 북한 선수단은 아시안게임 일정이 절반을 넘은 시점까지 쉽게 마음을 열지 않고 있다. 특히 한국 취재진 앞에서는 더욱 그렇다. 냉랭한 시선과 외면은 물론 단어 사용에도 극도로 예민한 반응을 보였다.

추석 연휴 기간 여자 농구와 여자 축구에서 남북전이 열렸다. 그러나 경기 결과와 내용보다 더 주목받았던 건 북한의 태도였다. '북한' '북측' 등 나라 호칭을 두고 갑자기 북한 선수단에서 냉랭한 분위기를 만들었다. 지난달 29일 열린 여자 농구 남북전이 끝난 뒤 한 기자가 질문 내용 중에 '북한'을 언급하자 의문의 관계자가 "우리는 DPR코리아(조선민주주의인민공화국)다. '노스 코리아(North Korea)'로 부르지 마라. 이름을 정확히 불러야 한다. 불쾌하다"고 강하게 반발했다. 그것도 한국어가 아닌 영어로 답한 설명이었다.

다음날 여자 축구 8강 남북전에서는 한 기자가 '북측'이라는 용어를 사용하자 북한의 리유일 감독이 이에 대해 "우리는 북한이나 북측이 아니다. 시정하지 않으면 질문에 답하지 않겠다"고 강하게 말했다. 연이은 북한의 예민한 반응에 현장에서는 무거운 침묵이 흘렀다.

올림픽, 아시안게임 등 스포츠 국제대회에서 정식 국호를 부르는 게 원칙이기는 하다. 그러나 최근 경색된 남북 관계에서 국제 스포츠대회 도중 국호에 대해 연이어 직접 민감하게 반응하는 것은 이례적이다.

반면 북한 조선중앙통신, 노동신문 등은 1일 여자 축구 8강에서 북한이 한국에 4대1로 승리한 소식을 전하면서 한국 팀을 '남조선' '대한민국' 대신 '괴뢰팀'이라고 두 차례 칭했다. 냉전 시대에만 볼 법한 '괴뢰'라는 단어를 다시 등장시킨 셈이다. 북한의 '적반하장' 격 태도에 눈살만 찌푸려졌다.

[김지한 기자]