‘교착상태’ 여야, 추석 민심 어디로…전문가들 전망은 [뉴스+]

28일 리얼미터 여론조사서 정당 지지도 국힘 36.2%, 민주 47.6%
추석민심 두고 여야, 여론전 총공세…최대 변수 ‘이재명 영장 기각’
전문가들 “교착상태 양당 지지율, 연휴지나며 민주당 유리해질 것”

여야가 추석 민심을 잡기 위해 여론전에 총력을 기울이고 있다. 최근까지 양당 지지율은 박스권 안에서 ‘교착상태’에 빠진 모습이다. 전문가들은 이재명 더불어민주당 대표 구속 영장 기각 등 변수로 인해 추석 이후 민주당이 우세해 질 것으로 전망했다.

◆엎치락뒤치락 여야…민주, 당 대표 위기에 결집 조짐

리얼미터가 28일 내놓은 여론조사에서 정당 지지도는 국민의힘이 36.2%, 더불어민주당이 47.6%로 각각 집계됐다. 국민의힘 지지도는 전주보다 1.3%p 내렸고, 민주당은 1.5%p 올랐다.

국민의힘 지지도는 대구·경북(2.7%p↑), 부산·울산·경남(8.2%p↑), 40대(6.5%P↑), 70대 이상(7.6%p↑), 중도층(4.1%p↑) 등에서 상승했지만, 대전·세종·충청(7.9%p↓), 서울(6.8%p↓), 남성(2.1%p↓), 30대(7.9%p↓), 50대(7.4%p↓), 20대(5.5%p↓), 진보층(6.5%p↓) 등에서 하락했다. 민주당은 광주·전라(4.4%p↑), 인천·경기(3.9%p↑), 대전·세종·충청(3.0%p↑), 30대(8.8%p↑), 50대(4.5%p↑), 20대(4.0%p↑), 진보층(8.5%p↑), 보수층(3.7%p↑) 등에서 상승했지만, 70대 이상(3.5%p↓), 40대(5.5%p↓), 중도층(6.6%p↓) 등에서는 하락했다.

배철호 리얼미터 수석전문위원 국민의힘에 대해 “윤 대통령 지지율이 동조화 흐름을 보이며 동반 하락했다”며 “추석 밥상에 이 대표의 구속을 올리려던 계획에 실패한 만큼, 추석 민심과 총선 전략의 재수정이 요구되는 상황”이라고 분석했다. 민주당 지지도에 대해서는 “이 대표의 구속영장 심사와 관련해 핵심 지지층이 강한 결집을 보이며 지지율이 상승했다”며 “영장 기각으로 사법 리스크 터널에서 일단은 벗어나 향후 재판이 진행돼도 전 만큼의 파급력은 없을 것”이라고 전망했다.

정의당 지지율은 전주보다 0.7%p 내린 2.4%를 기록했다. 무당층은 0.7%p 감소한 10.8%였다. 정당 지지도 조사는 지난 26∼27일 전국 18세 이상 1003명을 대상으로 진행됐고, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p다. 무선(97%)·유선(3%)으로 진행됐고, 응답률은 2.6%다.

앞서 한국갤럽이 지난 19∼21일 전국 만 18세 이상 1001명을 대상으로 조사(표본오차95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트, 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)해 22일 발표한 결과에선 정당 지지도는 국민의힘과 더불어민주당이 33%로 같았다. 한국갤럽 조사에서 양당의 지지율은 수개월째 30%대 초중반을 벗어나지 못하며 박스권에 갇혀 있다.

◆‘李 영장 기각’…당혹스런 국힘, 들뜬 민주

정치권은 추석 연휴를 거치며 여야 지지율 변화에 촉각을 곤두세운 모습이다. 총선을 6개월여 앞둔 가운데 여야 모두 박스권에 갇힌 채 지지부진했던 지지율이 추석 밥상 민심에 따라 요동칠 수 있어서다. 특히 이재명 대표 구속영장 기각은 명절 여론을 좌우할 가장 큰 변수가 될 것으로 보인다.

29일 정치권에 따르면 ‘이재명 사법리스크’에 총공세를 펼쳐온 국민의힘은 법원의 영장 기각이 단기적으로 ‘역풍’을 초래할 수 있다는 우려에 당혹감을 감추지 못하는 분위기다. 당 관계자는 “가장 우려했던 일이 벌어졌다”며 “추석 밥상이 영장 기각 이슈로 도배되면 당 지지율에 부정적으로 작용할 것”이라고 말했다.

국민의힘 지도부는 연휴 전날인 지난 27일 나온 영장 기각 소식에 추석 귀성객 인사 일정까지 미루며 비공개 최고위원회의와 비상 의원총회를 잇달아 소집해 대응책을 논의했다. 국민의힘은 법원의 결정을 ‘유권석방 무권구속’이라고 비판하는 한편, 법원이 위증교사 등 일부 혐의를 인정했다는 점을 부각하며 공세 수위를 더 끌어올리는 쪽으로 대응 기조를 잡은 모습이다.

국민의힘 김기현 대표가 27일 국회에서 열린 의원총회에서 발언을 하고 있다. 연합뉴스

김기현 대표는 지난 27일 기자들과 만나 “구속을 피했다고 죄가 없어지지 않는다”며 이 대표에게 ‘대표직 사퇴’를 촉구하기도 했다. 당 내부에선 단기적으론 지지율 열세 국면이 오겠지만, 장기적으로는 영장 기각이 불리하지만은 않다는 관측도 있다. 민주당이 여전히 이 대표 사법 리스크를 끌어안은 채 내년 총선을 치러야 하는 데다 체포동의안 가결 과정에서 표출된 계파 간 내분이 격화함에 따라 반사이익이 생길 수 있다는 분석이다.

민주당은 승기를 잡았다며 들뜬 기색이 역력하다. 지난 21일 이 대표 체포동의안이 가결되며 나타났던 초상집 분위기가 영장 기각 이후 완전히 반전됐다. 민주당은 체포동의안 가결로 ‘방탄 정당’ 이미지를 어느 정도 씻어낸 데다 영장기각 덕분에 여권을 향한 ‘검찰을 동원한 야당 탄압’ 반격 프레임이 더욱 강화됐다고 보고 있다.

이재명 더불어민주당 대표가 28일 서울 중랑구 녹색병원에서 홍익표 원내대표와 면담을 하고 있다. 더불어민주당 제공

홍익표 원내대표는 27일 최고위원회의에서 “윤석열 정부가 정치검찰을 동원해 무도하게 야당을 탄압하고 정적을 제거하려는 무리한 수사가 법원의 문턱에서 제동이 걸린 것”이라며 “법원 결정은 영장 청구에 대한 심사를 넘어 정치검찰의 무리한 수사와 권한 남용에 대한 심판이자 판단”이라고 말했다.

정치 및 여론조사 전문가들은 추석 연휴 이후 정당 지지율에서 민주당이 일단 유리한 고지를 점할 것으로 예상했다. 엄경영 시대정신연구소장은 “이 대표 이슈가 추석 민심을 장악할 가능성이 크다”며 “추석 직후 여론조사는 민주당 쪽에 훨씬 유리하게 나올 것”이라고 말했다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 “연휴를 거치며 민주당의 지지율이 상승하고 국민의힘은 하락할 것으로 예상된다”며 “다만, 국정감사나 정기국회 등 산적한 현안을 고려할 때 오래 가지 않을 것이고, 과거보다 ‘추석 민심’ 영향력이 현저히 줄어 총선에 미칠 영향은 내년 ‘설 민심’이 더 크다”고 내다봤다.

조성민 기자 josungmin@segye.com