역대 연합사령관 6명 “한미상호방위조약, 동맹 결속 강력접착제…동맹 혁신해야”

6명 한미연합사령관들 한미동맹재단에 특별메시지 보내와
“우리의 적도 강해져, 동맹 혁신해야”

역대 한미연합사령관들이 한미동맹 70주년을 기념해 한미동맹재단에 축하 메시지를 보내왔다. 한미동맹재단 제공

역대 한미연합사령관들은 1953년 10월 1일 체결한 한미상호방위조약이 동맹을 결속한 접착제 역할을 했다고 평가했다.

한미동맹재단(회장 임호영 예비역 대장)은 27일 토머스 슈워츠·버웰 벨·제임스 서먼· 커티스 스캐퍼로티·빈센트 브룩스 전 연합사령이 한미동맹 70주년 및 주한미군전우회가 미국에 등록한 한미동맹의 날(10월 1일)을 맞아 특별 메시지를 보내왔다고 밝혔다.

서먼 전 사령관은 "한미동맹은 대한민국 국민을 안전하게 지키고 항구적인 번영을 가능하게 한 전 세계의 모범이 되는 동맹"이라며 특히 "한미상호방위조약은 한미동맹을 강력하게 결속시키는 접착제의 역할을 했다"고 밝혔다.

그는 "한미동맹이 미래에도 굳건하고 철통같은 동맹으로 남으리라 확신한다"며 "한반도에 또다른 전쟁이 일어나서는 안 되며 전쟁의 과거가 반복되어서는 절대 안 될 것"이라고 말했다.

스캐퍼로티 전 사령관은 "오랜 세월을 거치며 한미동맹이 강화되어온 만큼 우리의 적도 강해졌다"면서 "새롭게 부상하는 위협에 대한 감시와 경계를 늦춰서는 안 되며 동시에 현재와 미래의 도전에 대응할 수 있도록 한미동맹을 혁신해야 할 것"이라고 강조했다.

벨 전 사령관은 "한국은 여전히 북한, 중국, 러시아 등 패권을 추구하는 주변국의 직접적인 위협을 받고 있다"면서 "지속적인 평화를 보장하는 유일한 길은 강력하고 확고한 한미상호방위조약이며, 양국은 이번 세기와 그 이후에도 한미상호방위조약을 철저하게 이행하기 위해 최선을 다해야 할 것"이라고 밝혔다.

임 회장은 "역대 연합사령관들은 한국 근무를 마치고 전역한 이후에도 대한민국에 대한 변함없는 애정을 바탕으로 미국 사회 내에서 한미동맹 강화를 위한 목소리를 크게 내는 등 제2의 한반도 근무를 이어가고 있다"고 감사를 표시했다.

정충신 선임기자