한화에어로스페이스, 해외 ‘맞춤형’ 생산 시스템…세계로 나가는 K9·레드백

항공·방산 넘어 우주산업까지

폴란드 키엘체에서 지난 5~8일 열린 국제방위산업전시회 전시장 입구에 한화에어로스페이스의 다연장로켓 천무가 미국 하이마스 폴란드형과 나란히 전시돼 있다.

한화에어로스페이스는 지난해 11월 자회사였던 한화디펜스에 이어 지난 4월 한화방산을 합병했다. 이로써 항공·우주·방산을 아우르는 글로벌 초일류 혁신 기업으로 성장하기 위한 기반을 확보했다. 그동안 한화에어로스페이스는 수출시장 내 입지를 강화하며 해외시장 공략에 나서는 것은 물론 국내에선 대한민국 공군의 주력 항공기 엔진 생산까지 담당하며 국책사업의 중심으로 자리매김했다.

차별화된 기술력으로 누리호 발사를 비롯해 다채로운 우주 관련 산업에도 관여하고 있다. 또 한화에어로스페이스의 자회사 한화시스템이 불법 드론을 탐지·추적해 포획하는 안티드론 시스템 시연에 최근 성공해 눈길을 끌었다.

러시아의 우크라이나 침공 여파로 군비를 확장 중인 폴란드와 한화에어로스페이스가 맺은 K9 자주포, 다연장 유도무기 천무 수출 계약 규모는 8조원을 넘어섰다. 향후 K9, 천무 2차 실행계약 체결도 전망되고 있다.

특히 K9 자주포는 우리나라를 비롯한 전 세계 9개국이 운용 중인 무기이다. 수출시장 점유율 50%를 넘긴 베스트셀러이기도 하다. 예정된 계약 물량이 원활하게 수출되면 점유율이 70%에 육박할 것이라는 관측도 나온다.

한화에어로스페이스는 수출시장 내 입지를 강화하기 위한 노력도 기울이고 있다. 해외 현지 법인과 지사를 거점으로 수출 확대에 나서고 있다. 이를 통해 K9과 천무 등 수출시장을 다변화하고 자체 개발한 보병전투장갑차 레드백으로 해외시장을 공략한다는 계획이다. 그 결과 지난 7월 미래형 궤도장갑차인 레드백을 앞세워 호주 정부의 보병전투차량 도입 사업의 우선협상대상자가 됐다.

한화에어로스페이스가 수출용으로 최초로 기획·개발한 무기체계인 레드백은 자주포와 장갑차 등 지상장비 분야에서 축적한 기술과 경험으로 개발됐다. 통상 국내 군의 소요에 맞춰 개발하는 것과 달리 처음부터 해외 수출을 목표로 상대국이 요구하는 사양을 빠른 시일 내에 맞춰서 전략적으로 공급할 수 있는 수출 시스템을 만든 것이다. 이번 계약이 최종적으로 이뤄지면 레드백은 호주 빅토리아주 절롱시에 건설 중인 공장(H-ACE)에서 생산될 예정이다. H-ACE는 한화에어로스페이스의 호주형 K9 자주포인 헌츠맨 AS9과 탄약운반차인 AS10을 생산하는 곳으로 2024년 완공을 앞두고 있다.

한화에어로스페이스는 방산 분야의 무인화에도 집중하고 있다. 다목적 무인차량인 아리온스멧은 미국 국방부의 해외비교성능시험 대상 장비로 선정된 후 해외비교성능시험 사업 계약을 체결했다. 이에 따라 오는 12월 초부터 3주간 미국 하와이 오아후섬 해병대 훈련장에서 아리온스멧에 대한 본시험이 진행될 예정이다.