'5㎝ 기적' 마애불 세우기 어렵다면…"지하통로 방식 검토"

▲ 경주 남산 열암곡 마애불

대한불교조계종 총무원장 진우스님은 '5㎝의 기적'으로 불리는 넘어진 경주 마애불을 세우기 어렵다면 지하에 통로를 만들어 관람객이 아래에서 쳐다보도록 하는 방안을 차선책으로 검토할 것이라고 밝혔습니다.

그는 총무원장 취임 1주년을 이틀 앞두고 오늘(26일) 서울 종로구 소재 불교문화역사관에서 열린 기자간담회에서 "일단은 세우는 게 목적"이라면서도 "문화재 위원들이 세우는 게 불가능하다고 판단하면 그때 제2안으로 지하 통로 관람 방식을 생각하고 있다"며 이렇게 말했습니다.

진우스님이 차선책으로 거론한 방안은 마애불을 가능한 현 상태로 보전하고 석굴처럼 생긴 별도의 관람로를 만들어 방문객이 바닥에 닿을 듯 말 듯하게 넘어진 마애불의 안면부를 관람하도록 하자는 구상을 염두에 둔 것으로 보입니다.

이런 방안은 올해 5월 열린 학술대회에서 김재경 한양대 건축학부 교수가 제안해 주목받았습니다.

진우스님은 마애불을 세울 수 없는 경우와 관련해 파손, 균열에 의한 변형 등의 문제가 생길 가능성을 거론했습니다.

그는 토지소유권, 문화재 관리 권한, 각종 허가, 예산, 시뮬레이션 등 여러 제약과 행정절차 등의 단계가 있기 때문에 기대만큼 사업이 빠르게 진행되지 않고 있으며 내후년 정도에 세울 수 있을 것으로 보인다고 관측했습니다.

경주 남산의 마애불은 2007년 5월 22일 남산 열암곡석불좌상과 일대를 발굴 조사하던 중 지면과 얼굴의 코 부위가 약 5㎝ 간격을 두고 넘어진 상태로 발견됐습니다.

마애불의 길이 약 6.8ｍ, 너비 약 4ｍ, 두께 약 2.9ｍ에 달하며 무게는 약 70∼80톤으로 추정됩니다.

(사진=경주시 발행 '경주 남산 열암곡마애불상의 가치와 보존 학술대회' 자료에서 발췌, 연합뉴스)

김광현 기자 teddykim@sbs.co.kr