최태원 “엑스포 표심, 수확의 계절... 11월 파리에서 웃겠다”

최태원 대한상공회의소 회장(SK그룹 회장)은 26일 “(엑스포 유치와 관련) 이제는 수확의 계절이다. 한 톨도 놓치지 않고 표심으로 거둬들이고 싶다”라고 말했다.

최 회장은 이날 대한상공회의소 회관에서 열린 ‘2030 부산 세계박람회 유치위원회 4차 회의에 참석해 이같이 말했다. 그는 “민간이 합심해서 마지막까지 유치 교섭 활동에 충실히 실행한다면 11월 28일 (부산엑스포 유치에 성공해) 파리에서 함께 웃을 것이라고 확신한다”라고 밝혔다.

최태원 대한상공회의소 회장이 26일 서울 중구 대한상의에서 열린 2023 부산세계박람회 유치위원회 4차 회의에서 모두 발언을 하고 있다. /뉴스1

최 회장은 막판 유치 활동을 위해 정부, 국회, 민간, 주요 인사들의 동참을 요청했다. 그는 “유종의 미를 거두기 위해서는 남은 기간 총력을 기울여야 하고 본격적인 엑스포 레이스는 지금부터 시작이라고 생각한다”라며 “10월부터는 파리에서 열리는 대형 이벤트로 한국의 저력을 보여주고 국제박람회기구(BIE) 대표뿐만 아니라 세계 여론을 한국으로 향하게 하는 좋은 기회”라고 말했다.

이날 회의는 올해 2030 세계박람회 개최지 결정일인 11월 28일까지 두 달가량 남은 시점에서 대외 유치교섭 활동 현황을 점검하고 향후 유치 활동 전략에 대해 논의하기 위해 마련됐다.

최 회장은 부산 엑스포 유치를 위한 캐스팅보트(Casting Vote) 역할을 할 국가로 카리브공동체(카리콤), 태도국, 아프리카 등을 꼽았다.

그는 “본국 교섭 결과에 기반한 의제 중심의 공식적인 유치 교섭 이후에도 각 국제박람회기구(BIE) 대표의 개인적인 성향, 취향, 투표 성향 등을 맞춘 세심한 접근이 필요하다”라며 “카리콤, 태도국, 아프리카 등 캐스팅보트를 쥔 지역에 대한 후속 조치를 서둘러야 한다”라고 말했다.

이어 “각국은 유치 교섭 과정에서 논의되고 약속했던 협력 의제에 대해서 우리가 얼마나 진정성을 가지고 있는지 궁금해하고 있다”라고 덧붙였다.

최 회장은 BIE 회원국과 약속했던 이행사항에 대한 빠른 실행을 강조했다. 그는 “정부와 민간이 함께 과감하고 또 신속하게 검토하고 실행에 나서야 할 때”라며 “남아 있는 9주라는 시간이 다소 짧게도 느껴질 수 있지만, 우리가 원하는 결과를 만들어내기는 충분할 수도 있는 시간”이라고 설명했다.

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