[아침신문 솎아보기] 경향신문 "가짜뉴스 척결 외치더니 '가짜뉴스 장본인'을 장관에"

김영삼 넘은 '최장 단식'이지만 '방탄' 비판
'구속 혹은 기각'… 당 해체 가능성부터 '친명만의 리그' 우려까지
영장 판사 한동훈 동기 김의겸 주장에 중앙 "언론인 출신 맞나"
김행 위키트리 언중위 다수 조정 신청에 경향 "가짜뉴스 장본인"

[미디어오늘 박재령 기자]

24일 만에 단식을 중단한 이재명 더불어민주당 대표가 법원 영장 실질심사를 하루 앞두고 있다. 김영삼 전 대통령의 단식 기록(23일)을 넘어서며 투쟁 메시지를 강조했으나 당이 내홍에 빠지고 '방탄 단식' 비판도 받는 등 양면적 평가가 이뤄진다. 이 대표 구속 혹은 영장 기각 이후 민주당 향방에 대해서도 언론이 촉각을 곤두세우고 있다.

이 대표가 지난 23일 단식을 중단한 가운데 강선우 대변인은 “더 이상의 단식은 환자 건강을 심각히 위해할 수밖에 없다는 의료진 소견”이라고 했다. 단식으로 지지층을 결합하고 대정부 투쟁 메시지를 부각했다는 평가가 나온다. 전두환 정부 당시 독재정권에 저항했던 김영삼 전 대통령의 단식 기록은 23일이었다.

하지만 체포동의안 표결 전날 부결을 호소하며 기존의 특권 포기 입장을 번복했고 지지자들이 '배신자'를 찾는 등 당을 극심한 혼란에 빠뜨렸다는 부정적 평가도 잇따른다. 결국 단식의 목적이 자신의 '방탄'으로 귀결되면서 사법용 리스크를 여전히 해소하지 못했다는 것이다. 여당과 야당의 대립은 더 극단적으로 흘러갈 전망이다.

25일 아침신문은 전날에 이어 일제히 1면에 이 대표 소식을 전했다. 경향신문은 제목에 <상처만 남은 야당 대표 '최장 단식'>이라 했고 국민일보는 <巨野 대표 리스크에… 정치가 사라졌다>고 했다. 세계일보는 <국회 멈춰 세운 '李 사법리스크'… 사법수장 공백·민생법안 표류>, 한국일보는 <빈손으로 끝난 이재명 단식 '방탄·분열' 상처만 남았다>고 했다.

한국일보 “구속 땐 당 해체 수순 격랑, 기각 땐 기사회생 반격”

영장 실질심사에서 구속이 나온다면 이 대표에겐 치명상이 될 예정이다. 그간 '검찰독재정권의 무도한 야당 탄압'이라 주장한 이 대표 주장에 힘이 빠지기 때문이다. 한겨레는 “이 대표 수사에 당력을 총동원해온 민주당 역시 총선을 앞둔 상황에서 '방탄 정당'에 더해 '비리 정당'의 혐의까지 뒤집어쓸 수밖에 없다”고 했다. 한국일보는 3면에서 “혼돈을 넘어 당 해체 수순으로 치달을 수 있다”고 했다.

조선일보는 3면에서 이 대표의 증거인멸 가능성을 강조했다. <“배신자 청산” 압박하는 野… 법조계 “이재명 증거인멸 우려 높여”> 기사에서 조선일보는 “이미 증거 인멸 정황이 있는데도 추가로 증거를 인멸할 염려가 있다면 영장 발부 가능성이 커진다”는 판사 발언을 전하면서 “현재 거대 야당의 대표로서 자신의 사회적 영향력 또는 주위 사람들을 이용해 사건 관련자들을 압박·회유하거나 자신의 거짓 변명을 언론을 통해 공범들에게 알리는 등 다양한 방법으로 증거 인멸을 실행할 수 있는 유리한 위치에 있다”는 검찰 주장을 인용했다.

하지만 기각이 나올 시 이 대표 체제가 더 공고해질 수 있다. 지지층 결집을 넘어 검찰의 무리한 수사에 비난 여론이 쏠릴 가능성이다. 한겨레는 “검찰과의 1차 전쟁에서 승리한 이 대표는 대여 투쟁과 총선 공천의 고삐를 틀어쥘 것으로 전망된다. 이 경우 '공천 학살' 가능성뿐 아니라, 중도층 표심 없이 총선 승리가 불가능하다고 보는 이들의 탈당이 시작될 수 있다”고 했다.

이미 민주당 지도부 내 비명계가 연이어 자리를 내려놓고 있다. 경향신문은 3면에 <지도부서 비명계 '축출'…민주당 '완전한 친명 체제' 가속> 기사를 내고 “'자발'이 아닌 '축출'이라는 평가가 나온다. 이 대표는 비명계 송갑석 최고위원 사의는 수리하고, 친명계 조정식 사무총장 사의는 반려했다”고 했다. 원내대표 선거에도 김민석·홍익표·우원식·남인순 의원 등 '친명계' 후보만 출마했다. 경향신문은 “출마자들은 '이 대표 지키기'에 방점을 찍었다”며 “친명계만의 리그”라고 표현했다.

민주당 내홍에 조선일보는 <21세기 민주국가 정당에서 '배신자' 색출이라니> 사설을 냈다. 조선일보는 “이 대표 강성 지지층은 전체 의원들에게 메시지를 보내 부결 표를 찍었는지 밝히라고 요구하고 있다. 답하지 않으면 배신자로 낙인 찍겠다는 것이다. 체포안 표결을 비밀투표로 하도록 한 헌법 규정까지 무시한다. 공산 독재 국가에서나 있을 법한 일”이라며 “국민들은 이 대표 체포안 통과를 계기로 민주당이 자성하고 쇄신하기를 기대했다. 하지만 1인 지배권을 지키기 위한 반민주·전체주의 정당으로 폭주하고 있다”고 했다.

한편, 영장심사를 앞두고 '가짜뉴스' 논란이 다시 일었다. 김의겸 민주당 의원이 KBS라디오에서 “서울에 영장전담 판사가 세 분 있는데 가장 유리하다고 생각하는 판사를 선택한 것”이라며 “선택된 판사가 하필 한 장관의 서울대 법대 92학번 동기”라고 주장했지만 법무부는 한 장관과 해당 판사가 동기가 아니며 일면식도 없다고 밝혔다.

중앙일보는 <또 가짜뉴스…김의겸 의원은 언론인 출신이 맞나> 사설을 내고 “그의 행위는 취재로도 보기 어렵다”며 “제1 야당 대표의 구속 여부를 결정하는 실질심사의 신뢰도를 문제 삼으면서 당사자나 대학 측에 최소한의 확인 노력조차 하지 않았다”고 지적했다. 이어 “김 의원은 다른 의혹을 제기했을 때도 사실 확인을 거치지 않아 몸담았던 언론계 전부를 먹칠하는 행태를 보여왔다. '대통령·법무장관의 심야 청담동 술자리 의혹'이 대표적”이라고 했다.

경향 “가짜뉴스 척결 외치면서 가짜뉴스 장본인 지명”

정부의 '가짜뉴스 전쟁'에 한국언론진흥재단, 언론중재위원회 등 유관기관이 힘을 보태는 것을 놓고 경향신문이 1면에서 <'가짜뉴스' 잡는다며 총동원>이라고 했다. 경향신문은 “가짜뉴스의 명확한 개념조차 정립되지 않은 상황이다. 한국언론진흥재단 홈페이지에는 '가짜뉴스 개념'과 관련해 '가짜뉴스와 관련해 다양한 해석이 존재하나, 본 기관에서는 피해자 구제에 초점을 맞춰 온·오프라인으로 유포되는 가짜뉴스와 허위·조작 정보, 유언비어, 오보 등에 대한 피해, 신고 접수 및 상담을 진행한다'고 적혀 있다”고 했다.

김동찬 언론개혁시민연대 사무처장은 경향신문 인터뷰에서 “어느 시점에, 어떤 사실이 가짜냐, 사실이냐를 가리기는 매우 어렵다”며 “국가가 나서서 진실 여부를 재단하면 권력을 사용해서 반정부적 표현에 대해 언제든 제한을 가할 수 있게 된다”고 말했다.

김행 여성가족부 장관 후보자가 부회장으로 있던 위키트리가 '허위보도' 등의 이유로 정정보도·손해배상 등을 요구하는 언론중재위원회 조정 신청을 2017년 이후 총 62건 받은 것으로 나타나 윤석열 정부의 가짜뉴스 전쟁이 '모순'이라는 지적도 나온다. 김 후보자가 회사로 정식 복귀했다고 주장하는 2019년 이후로는 조정 신청이 57건으로, 2017~2018년 5건에 비해 급격히 늘었다.

경향신문은 8면 <김행의 위키트리에 쏟아진 언중위 조정…사유는 '가짜뉴스'>에서 “2019~2022년 4년간 가장 많은 시정권고를 받은 언론사는 인사이트(155건)였고 위키트리(98건)가 뒤를 이었다”며 “국민의힘에서도 조정 신청을 통해 거짓보도를 지적한 사례들이 확인된다. 가짜뉴스를 인격살인이라며 격렬히 비판했던 김 후보자 태도와 상당히 모순된다”는 신현영 민주당 의원을 말을 인용했다.

경향신문은 사설 <가짜뉴스 척결 외치더니 '가짜뉴스 장본인'을 장관앉힐 건가>에서 “윤석열 정부는 뉴스타파의 김만배·신학림 녹취록 보도를 계기로 '가짜뉴스 척결'을 부르짖고 있다”며 “내년 총선을 앞두고 여당 비판 보도에 재갈을 물리려는 의도라고 누구나 의심하는 상황이다. 그런 차에 '가짜뉴스 장본인'이나 다름없는 김 후보자를 장관으로 앉히려는 윤석열 정부를 도통 이해할 수 없다. 이런 사실을 몰랐다면 검증 부실이다. 정부의 가짜뉴스 근절대책이 그나마 신뢰를 얻으려면 김 후보자 지명부터 철회해야 할 것”이라고 했다.

시진핑 “방한 진지하게 검토” 발언에 한·중 관계 복원 가능성

항저우 아시안게임 개회식 참석차 중국을 방문한 한덕수 국무총리에 시진핑 중국 국가주석이 방한을 검토하겠다고 밝혔다. 연일 얼어붙고 있던 양국 관계에 중국이 상황 관리에 나섰다는 평가다.

중앙일보는 <시진핑 중국 주석의 “한·중 관계 복원” 의지 환영한다> 사설을 내고 “이와 별개로 2014년 7월 이후 중단된 시 주석의 방한도 성사시켜 한·중 관계를 격상시킬 전기도 마련해 주길 바란다”며 “북한의 뒷배인 중국이 움직인다면 북한의 핵을 견제하고, 한반도의 긴장을 완화할 지름길이 될 수도 있다. 마침 시 주석이 내민 손을 잘 잡아 중국과의 협력 동반자 관계를 잘 확대해 주길 외교 당국에 요청한다”고 했다.

경향신문도 사설에서 “시 주석의 방한 관련 언급을 확대 해석하기는 이르다. 한 총리는 이번 아시안게임 개회식에 참석한 몇 안 되는 국가 정상급 축하 사절로, 잔치 주최자인 시 주석이 상대방에게 덕담으로 여겨질 말을 했을 수 있다”면서도 “중국의 의도가 무엇이든 한·중이 고위급 접촉을 이어가는 것 자체는 긍정적으로 평가한다. 중요한 것은 윤석열 정부가 얼마나 정리된 대중국 정책을 갖고 있느냐”라며 “정부는 한반도 평화와 비핵화라는 큰 목표 아래 주변국들을 대하는 종합적인 전략을 재검토하고, 그 안에서 한·중관계를 어디쯤 위치 지을 것인지 분명히 해야 한다”고 했다.

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