무료급식소에 뜬 의료진·변호사·금융전문가…숨은 위기가구 찾는다

천안시 '찾아가는 복지종합상담 창구' 3월부터 운영
건강·법률·금융·주거 등 262건 상담 제공

지난 21일, 천안 성황동 무료급식소에 마련된 '찾아가는 복지종합 상담창구'에서 전문가들이 맞춤형 상담을 진행하고 있다. (천안시청 제공)

(천안=뉴스1) 이시우 기자 = "할머니, 혈압이 너무 높아요."

지난 21일, 충남 천안시 성황동 무료급식소(나눔플러스 운영)에서 식사를 마치고 나온 80대 A씨의 혈압을 측정한 보건소 직원이 놀라 말했다. 수축기 혈압이 고혈압 기준(140㎜Hg)을 훌쩍 넘은 180㎜Hg으로 측정됐다. 확장기 혈압도 기준(90㎜Hg)을 초과했다. 혈압약을 복용하지 않을 가능성이 높다고 판단한 직원은 A씨의 이름과 사는 곳을 꼼꼼히 받아 적었다.

천안시 관계자는 "고혈압에도 불구하고 혈압약을 복용하지 않았다면 복지사각지대에 놓여 있을 가능성이 있다"며 "신원을 확인해 도움이 필요할 경우 의료 혜택 등을 지원할 예정"이라고 말했다.

무료급식소에 찾아가는 복지종합상담 창구가 숨어있는 위기가구를 찾는 역할을 톡톡히 하고 있다.

찾아가는 복지종합삼당 창구는 천안시가 복지사각지대에 숨어 있는 위기가구를 발굴하기 위해 올해 처음 도입한 사업이다. 복지, 건강, 금융, 법률 전문가가 무료급식소에 찾아가 대상자 맞춤형 상담을 진행한다.

간호사가 고혈압, 당뇨 등 기본 건강상태를 확인하고 식습관이나 약 복용법 등 개인에 맞는 건강 상담을 한다. 신용회복위원회는 신용불량이나 개인 회생 방법을, 변호사는 법률상담을 제공한다.

쪽방이나 여인숙에 거주하거나 주거가 불분명한 노숙인에게는 안정적인 주거환경에서 생활할 수 있는 방법을 함께 찾아주기도 한다.

실제 지난 6일, 중앙동 무료급식소(좋은씨앗공동체 운영)에서는 여인숙에서 불안정하게 생활하는 노숙인 4명을 찾아내기도 했다. 이들 중 1명은 해당 지자체에 통보하고, 또다른 1명에게는 안정적인 생활이 가능한 주거공간을 지원하기로 했다.

올해 3월부터 천안 5곳의 무료급식소에서 8차례 운영해 모두 262건을 상담하는 성과를 거뒀다. 건강상담이 163건으로 가장 많았고, 복지 34건, 법률 18건, 주거 16건, 금융 14건, 고용 11건, 기타 6건 등의 상담이 뒤를 이었다.

성황동에 무료급식소를 운영하는 나눔플러스의 조명자 실장은 "무료급식소 이용자 중에는 도움받기나 외부 노출을 꺼리는 사람들이 있어 매주 보면서도 어떤 도움이 필요한 지 모르는 경우가 있다"며 "전문가들이 직접 찾아와 상담하다 보니 식사 외에 필요한 도움을 받을 수 있게 됐다"고 만족해 했다.

시 관계자는 "숨은 위기가구를 찾기 위한 다양한 노력을 하고 있지만 손이 닿지 않는 곳이 존재한다"며 "무료급식소는 복지 대상자가 스스로 찾아온다는 점에 착안해 사업을 시행하게 됐다"고 설명했다.

그러면서 "법적 지원 대상에 해당하지 않는 가구도 위기를 벗어날 수 있는 방법을 찾을 수 있도록 찾아가는 상담창구를 계속 운영할 계획"이라고 말했다.

issue78@news1.kr