韓-美 `반도체·AI 과학기술 동맹` 더 끈끈해진다

이종호 과기정통부 장관, 美 주요 연구기관 방문
양자·AI 등 국제협력·인재양성 강화...공동연구 추진

이종호 과기정통부 장관이 지난 21일(현지시간) 미국 IBM왓슨연구소에서 양자컴퓨터에 대해 설명을 듣고 있다. 과기정통부 제공

정부가 미국과 반도체, 양자, AI(인공지능) 등 전략기술 분야 국제 공동연구와 글로벌 인재양성에 협력을 강화한다.

지난 4월 한미 정상회담, 8월 한미일 정상회담 후속 조치의 일환으로, 첨단기술 협력을 강화하기 위한 조치다. 이를 위해 이종호 과학기술정보통신부 장관은 지난 20∼22일 미국을 방문해 미국 국립과학재단 총재, 뉴욕대 총장 등과 면담을 가졌으며, 브룩헤이븐 국립연구소, IBM왓슨연구소 등을 방문했다. 20일에는 린다 밀스 뉴욕대 총장을 만나 양국의 디지털 협력에 핵심적 역할을 해 달라고 당부했다. 또 UN AI 거버넌스 고위급 회담에 참석해 UN의 AI 거버넌스 논의가 확장돼 디지털 전반의 규범과 거버넌스 합의를 만들어 내길 희망한다고 밝혔다.

21일에는 미국 과학기술 분야 연구지원을 총괄하는 미 국립과학재단(NSF)의 세투라만 판차나탄 총재와 면담을 가졌다. 이 자리에서 NSF와 반도체, 바이오경제 분야 국제 공동연구의 조속한 착수 필요성에 공감하고, 연구협력 범위를 양자과학기술과 AI 분야로 넓히는 방안을 논의했다. 이어 IBM왓슨연구소를 방문해 양자컴퓨터 분야 국내 석박사, 재직자 등을 대상으로 한 '양자 리더십 훈련 프로그램'을 매년 정기화할 것으로 요청하고, AI 등의 분야에서 추가적인 협력사업 발굴을 모색했다. 22일에는 미국 에너지부(DOE) 산하 브룩헤이븐 국립연구소를 방문해 전자이온충돌기(EIC) 프로젝트에서 한국이 역할을 하고, 반도체, 가속기 등의 분야에서 국내 연구기관과 협력할 것으로 제안했다.

이종호 과기정통부 장관은 "미국과의 공동연구와 글로벌 인재양성 협력을 강화해 나가겠다"고 말했다.이준기기자 bongchu@dt.co.kr