男배구, AG 개막도 전에 탈락 ‘참사’…61년만에 노메달

한국 남자배구 대표팀이 항저우 아시안게임 12강에서 탈락했다. 대회가 공식 개막하기도 전에 토너먼트에서 미끄러지며 1962년 자카르타 대회(5위) 이후 61년 만의 아시안게임 노 메달이라는 굴욕을 안게 됐다. 14회 연속 메달 획득의 기록도 끊겼다.

22일 오후 중국 샤오싱 차이나 텍스타일 시티 스포츠센터에서 열린 남자 배구 12강 토너먼트 대한민국과 파키스탄의 경기에서 김민재가 수비 실패 후 코트에 넘어져 있다. 2023.9.22. 뉴스1

세계랭킹 27위 한국은 22일 중국 저장성 사오싱시에서 열린 파키스탄(51위)과의 12강에서 0-3(19-25, 22-25, 21-25)으로 완패했다. 졸전 끝에 1시간 23분 만에 경기를 내줬다. 메달 경쟁 대신 7~12위 순위결정전으로 밀리게 됐다. 앞서 조별리그(C조) 1차전에서 73위 인도에게 2-3 충격 패했던 한국은 3경기 만에 토너먼트에서 탈락하며 냉정한 현주소를 보여줬다.

한국은 ‘한 수 아래’ 평가를 받아온 파키스탄을 상대로 시종일관 불리한 경기를 했다. 1세트를 26분 만에 내준 한국은 세터 황택의와 아웃사이드 히터 정지석을 교체 투입했지만 분위기를 바꾸진 못했다. 공격은 무뎠고, 수비는 허술했다. 3세트 들어서 이날 한국의 첫 블로킹이 나올 정도로 높이에서도 압도당했다. 공격 득점(34-45), 블로킹(5-9) 모두 파키스탄에 열세였다. 범실도 뼈아팠다. 분위기를 탈 때마다 범실을 기록하며 스스로 승기를 내줬다. 2세트 21-22에서 나경복의 범실로 동점 기회를 살리지 못한 게 아쉬웠다.

한국은 어포짓 스파이커 허수봉(11득점)이 유일하게 두 자릿수 득점을 기록했다. 파키스탄은 윙 스파이커 우스만 파리아드(20득점), 어포짓 스파이커 칸 무라드(19득점)을 앞세워 한국 코트를 휘저었다. 특히 키 2m5㎝의 무라드에 고전했다.

22일 오후 중국 샤오싱 차이나 텍스타일 시티 스포츠센터에서 열린 남자 배구 12강 토너먼트 대한민국과 파키스탄의 경기에서 임도헌 감독이 1세트를 내준 후 얼굴을 매만지고 있다. 2023.9.22. 뉴스1

경기 뒤 임도헌 한국 대표팀 감독은 “드릴 말씀이 없다. 국제대회에서 우리 실력이 이 정도다. 기본적인 디펜스 등 앞으로 많이 준비해야 할 것 같다”고 말했다. 주장 황택의(세터)는 “세터들이 경기를 풀어가는 방법을 찾지 못했다. 많이 부족하다는 걸 느꼈다”고 말했다.

아웃사이드 히터 정지석, 전광인이 대회 기간 부상으로 허덕이긴 했지만 마땅한 대안을 찾지 못했다는 것 또한 문제다. 앞서 아시아 챌린지컵 3위, 아시아선수권대회 5위 등 기대에 미치지 못했던 한국은 이번 대회를 앞두고 베테랑 세터 한선수를 소방수로 긴급 투입했다. 그러나 크게 달라진 모습을 보여주지 못했다. 성적은 고사하고 ‘세대교체’에서도 가능성을 보여주지 못했다는 평가다. 2006년 도하 대회 이후 17년 만의 금메달을 목표로 내걸었던 한국은 어느 때보다 처참한 성적표를 받으며 앞으로의 숙제만 남겼다.

사오싱=강홍구 기자 windup@donga.com