美상무부 부장관 “한국 반도체기업들의 中합법적 사업은 허용”

미국 정부가 한국 반도체 기업의 대중 장비 수출 규제 연장에 대해 긍정적인 입장을 밝혔다. 방한 중인 돈 그레이브스 미국 상무부 부장관은 21일 유예 기간 연장 여부와 관련 “한국 반도체 기업들의 중국 내 합법적인 사업은 계속할 수 있도록 허용한다는 점을 확실히 하고 싶다”고 발언했다.

그레이브스 부장관은 이날 서울 그랜드하얏트 호텔에서 열린 ‘한미 첨단산업 기술협력 포럼’에서 ‘대(對)중국 첨단반도체 장비 반입 제한이 삼성전자와 SK하이닉스 등 한국 반도체 기업에 대해서는 1년 유예됐던 조치가 이번에 연장되느냐’는 취재진의 질문에 이같이 답했다.

그레이브스 부장관은 이날 “개별 기업들의 구체적인 사안들에 대해서는 언급을 삼가겠다”면서도 “미국이나 동맹국들, 미국과 협력하는 파트너 국가들의 반도체 기업들을 불필요하게 옥죄고 싶지 않다”고 덧붙였다.

앞서 미국 상무부는 지난해 10월 미국 기업이 중국의 반도체 생산 기업에 반도체 장비 수출을 사실상 금지하는 수출 통제를 발표했다.

다만 삼성전자와 SK하이닉스 등 한국 기업들의 중국 내 공장에 대해서는 해당 조치의 적용을 1년 유예했다. 이에 따라 삼성전자와 SK하이닉스는 미국 정부의 별도 심사를 받지 않고 중국 현지 반도체 공장에 미국산 장비를 반입할 수 있었다.

이같은 유예 기간은 다음 달로 종료된다. 따라서 미국은 또 다시 중국 내 위치한 삼성전자 및 SK하이닉스의 공장에 첨단장비 반입 여부를 결정해야 한다.

그레이브스 부장관은 “우리는 모든 기업에 자신들이 (반도체장비의 수출통제에 관한) 면제를 받아야 하는 이유를 설명할 기회를 제공하기 위해 최선을 다하고 있다”며 “미국 기업이든, 우리의 좋은 파트너 및 동맹국 기업이든 모든 기업에 그런 기회를 주기 위해 최선을 다하고 있다”고 말했다.