경찰, 김어준 '이동재 명예훼손' 인정… 9개월 만 검찰 송치

방송인 김어준 씨. 사진=연합뉴스

이동재 전 채널A 기자의 명예를 훼손함 혐의를 받는 방송인 김어준(55) 씨가 경찰의 재수사 끝에 검찰에 넘겨졌다.

서울성북경찰서는 정보통신망법상 명예훼손 등 혐의로 김 씨를 전날 서울북부지검에 송치했다고 20일 밝혔다.

경찰에 따르면 김 씨는 지난 2020년 4-10월 자신이 진행하는 유튜브 방송과 라디오 프로그램에서 이 전 기자가 수감 중인 이철 전 신라젠 대표에게 접근해 '유시민에게 돈을 줬다고 하라'고 협박했다는 취지로 발언한 혐의다.

김 씨는 경찰 조사에서 "MBC의 검언유착 보도와 최강욱 더불어민주당 의원의 SNS 게시물을 전했을 뿐"이라고 진술했다.

그러나 경찰은 수 년 동안 시사 프로그램을 진행한 김 씨가 2020년 4월 공개된 이 전 기자와 '제보자X' 지모 씨의 녹취록 전문을 접하지 못했을 가능성이 희박하다고 봤다.

특히 최강욱 전 의원이 명예훼손 혐의로 검찰에 고발된 그 해 4월 19일 이후에도 계속 허위사실을 유포해 이 전 기자의 명예를 훼손할 미필적 고의가 있었다고 판단했다.

이 전 기자는 지난해 2월 김 씨를 명예훼손 혐의로 고소했다. 경찰은 같은 해 10월 "김 씨가 고의로 허위 발언을 했다고 보기 어렵다"며 불송치했으나 검찰이 올해 1월 재수사를 요청했다.