한전 신임 사장 “전기요금 정상화 시급…재무구조 개선 추진”

김동철 한국전력 사장이 20일 전남 나주 한전 본사에서 열린 제22대 한전 사장 취임식에서 취임사를 하고 있다. 한전 제공

김동철 한국전력공사 신임 사장이 200조 부채를 기록하고 있는 한전의 재무위기와 관련 “전기요금 정상화가 무엇보다 시급하다”고 밝혔다.

김 사장은 20일 오전 전남 나주 한전 본사에서 열린 취임식에서 한전의 누적적자 47조억원, 부채비율 600%, 사채발행 한계, 전력산업 생태계 붕괴 등을 언급하며 “이런 상황까지 오게 된 것은 한전이 선제적으로 위기에 대처하지 못했을 뿐만 아니라 국제연료가격 폭등과 탈원전 등으로 상승한 원가를 전기요금에 제때 반영하지 못한 데 있다”고 했다. 이어 “최근 국제유가와 환율이 다시 급등하는 상황에서 전기요금 정상화는 더 반드시 필요하다”고 강조했다.

다만 김 사장은 한전의 경영혁신과 내부개혁 없이는 전기요금 정상화를 위한 국민적 동의를 얻지 못할 것이라고 밝혔다. 그는 “국민들께 이미 발표한 기존의 재무구조 개선 계획을 속도감 있게 추진하고, 특단의 추가 대책도 강구하겠다”며 “비대해진 본사 조직을 대폭 축소하고, 사업소 거점화 광역화를 추진하겠다”고 말했다. 이는 앞서 방문규 산업통상자원부 신임 장관이 국회 인사청문회에서 밝힌 요금 인상의 조건과도 일치한다. 방 장관은 당시 “국민에게 요금 조정이 필요하다고 말할 수준 정도가 되려면 뼈를 깎는 구조조정 선행 없이는 그 얘기를 해서는 안 된다고 본다”고 했다.

김 사장은 근본적으로 한전이 전기요금에 의존하는 기업이 아닌 ‘글로벌 종합 에너지 기업’으로 전환해야 한다고 밝혔다. 그는 “그동안 우리 한전은 전기요금이 인상되면 국민의 불만도 함께 올라 지탄의 대상이 되고, 전기요금이 동결되면 회사의 존립이 흔들리는 심각한 고통을 감내해야 했다”며 한전이 본연의 역할에 충실하면서도, 전기요금에만 모든 것을 거는 회사가 돼서는 안 된다고 강조했다. 이어 “중장기적으로 총수익의 30% 이상을 국내 전력 판매 이외의 분야에서 만들어내야 한다”고 설명했다.

이를 위해서 김 사장은 △에너지 신산업과 신기술 생태계 주도 △신재생에너지 사업 적극 추진 △제2 원전 수출을 위해 총력 등을 제시했다. 김 사장은 신재생에너지 사업과 관련해 “한전은 10개 부처 29개 관련 법률의 인가 기간을 대폭 단축하고, 계획입지 제도를 도입해 신재생의 질서있는 보급에 기여해야 한다”며 “대형터빈 전용 설치선, 배후항만, 공동접속설비 등 단지 개발에 필수적인 인프라 구축을 선도해야 한다”고 했다. 이어 “대규모 해상 풍력 등 민간 독자 수행이 어려운 분야에서 산업생태계 전반에 걸친 민간과의 협력을 통해 글로벌 경쟁력 확보 등 공동의 이익을 추구해 나갈 것”이라고 강조했다.

기민도 기자 key@hani.co.kr