[은미희의동행] 시련에 대처하는 법
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형부가 파킨슨 진단을 받았다.
이제 형부는 자신이 좋아하는 일을 할 수 없을 것이다.
그런 형부였으니 병으로 인한 심리적 타격은 굳이 말하지 않아도 알 것 같다.
이제 조금 지나면 형부의 모든 일상은 타인의 손을 필요로 할 것이다.
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파킨슨이라니. 처음 든 생각은 이거였다. 그렇구나. 그럴 수 있구나. 평생 공부만 하고 산 사람인데 병은 차별이 없구나, 였다. 그런 내 생각이 얼마나 어린애 같은지 안다. 병이 어디 남녀노소 귀천을 따져 찾아오는 것이던가. 언젠가 지방에 일이 있어 내려가는 길에 한 중노인을 만난 적이 있다. 내가 탄 버스가 휴게소로 들어서고, 사람들은 잠에서 깨어나 부스스한 모습으로 버스에서 내렸다. 헌데 내 앞에 선 할머니가 버스 통로에서 멈춰 서서는 한참이나 움직이지 않았다. 나는 그이가 빨리 내리기를 기다렸다. 헌데 그이는 한두 걸음 내딛고는 다시 멈춰서서는 움직이지 않았다. 그 내딛는 걸음도 어딘지 어색하고 불편하고 힘겹기만 했다. 뭐지? 왜 그러지? 왈칵, 짜증이 이는 것을 참으며 나는 그이를 살폈고, 이내 파킨슨 환자라는 것을 알아차렸다. 내가 무심히 내딛는 한 걸음이 그에게는 집중력을 필요로 하는 힘겨운 동작이라는 사실을 알고는 그이가 얼마간 애잔했을 것이다.
이제 형부는 자신이 좋아하는 일을 할 수 없을 것이다. 유난히 운동을 좋아했고, 테니스와 골프는 꽤 수준급으로 알려졌는데 이제 모두 지나간 옛이야기가 되었다. 그런 형부였으니 병으로 인한 심리적 타격은 굳이 말하지 않아도 알 것 같다. 이제 조금 지나면 형부의 모든 일상은 타인의 손을 필요로 할 것이다. 씻는 일과 먹는 일, 옷을 갈아입거나 화장실을 다녀오는 일까지.
당사자인 형부는 물론이고 감당해야 할 몫이 늘어난 언니 또한 안타깝고 안쓰럽다. 몇 달 전, 보이스피싱으로 수억원의 거액을 날린 형부의 뒷설거지를 하느라 지금도 힘든데 이런 일까지 생겼으니 언니가 견뎌내야 할 그 고단함은 또 얼마나 클까. 아무래도 건강이 좋지 않은 언니가 감당해내기에는 버거워 보인다. 다행히 독실한 크리스천인 언니는 종교의 힘으로 이 힘든 시기를 잘 보내고 있는 듯하다. 심지어 이렇게나마 살 수 있어서 감사하다고까지 했다. 과연 나라면 그럴 수 있을까. 그런 언니가 잎을 다 떨구고 묵묵히 혹한의 겨울을 견뎌내는 나목 같다. 물에 빠졌을 때 허리와 가슴을 펴고 편히 눕듯 팔을 벌리고 있으면 뜨고, 겁에 질려 허우적거리면 더 깊이 가라앉는다. 시련에 대처하는 방법도 이와 같지 않겠는가. 아무쪼록 언니가 삶의 기운을 잃지 않았으면 좋겠다. 더불어 모든 형편이 지금보다 나아질 수 있다는 희망도 버리지 않았으면 좋겠다. 언니를 위해 기도하고 응원해야겠다.
은미희 작가
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