[사설] 건건이 극단정치 외려 부추기는 文 전 대통령… 볼썽사납다

문재인 전 대통령이 19일 오후 서울 중랑구 녹색병원을 방문해 입원 중인 더불어민주당 이재명 대표를 만나고 있다. 연합뉴스

문재인 전 대통령이 19일 병원에 입원 중인 이재명 더불어민주당 대표를 찾아 단식 중단을 권유했다. 문 전 대통령은 "단식의 결기는 충분히 보였고, 길게 싸워 나가야 한다"며 "국면이 달라지기도 했으니 빨리 기운을 차려서 싸우는 게 필요한 시기"라고 했다. 이에 대해 이 대표는 "잘 알겠다"고만 했다고 한다. 문 전 대통령은 이날 서울에서 열린 '9·19 남북군사합의' 5주년 행사에 참석하기 위해 상경해 이 전 대표를 찾았다. 그가 이 대표를 문병할 것이라고 알려지면서 정치권은 단식 중단의 계기가 마련되지 않을까 하는 예상도 있었다. 문 전 대통령이 단식 중단과 정치 복원을 적극 설득할 것이란 기대가 있었기 때문이다.

그러나 문 전 대통령은 기대와 달리 '더 싸움을 붙이는' 모습을 보였다. 문 전 대통령은 "이제는 이 대표 혼자 몸이 아니고, 많은 사람이 함께 아파하고, 안타까워하고, 다시 일어서기를 바란다는 걸 늘 생각하라"고 했다. 단식을 종용하는 것 같지만, 행간의 의미는 '단식'을 지지하는 세력이 있으니 계속 싸우라는 것이다. 문 전 대통령은 이 대표가 단식에 들어가자 그 이튿날 전화를 걸어 "윤석열 정부의 폭주가 너무 심해 제1야당 대표가 단식하는 상황이 염려스럽다"고 했다. 윤 대통령을 직접 거명하며 비판한 것이다. 헌정사에 이렇게 전직 대통령이 현직 대통령을 꼭 집어 비판한 경우는 없었다. 이 대표의 단식은 의도가 너무나 뻔하다. 성남시장과 경기지사 시절 이뤄진 많은 불법 비리 의혹이 중해 구속될 가능성이 높자 영장실질심사를 피해보려는 것이다. 이 대표 한 사람 때문에 국회는 공전 중이고 많은 민생법안들은 올스톱됐다. 국정책임자였는데도 문 전 대통령의 눈에는 이런 상황이 안 들어오는 건가.

아무리 정치판이 진영으로 갈렸어도 전직 대통령이 한쪽에 편승해 갈등을 부추기는 것은 스스로 권위와 명예를 떨어뜨리는 행위다. 그런데도 문 전 대통령은 현실 정치에 끊임없이 발언해 왔다. 최근 홍범도 장군 흉상 논란에 대해서도 소셜미디어에 "깊은 우려를 표한다. 숙고해주기를 바란다"고 했다. 퇴임 후 잊혀지고 싶다고 하더니 행동은 정반대다. 총선을 앞두고 이런 행보는 더 자자질 것이란 우려도 나온다. 오죽하면 '정치적 관종병'에 걸렸다는 지적을 받겠는가. 건건이 극단정치를 부추기는 문 전 대통령의 행태는 볼썽사납다.