휴머노이드 로봇 공장 세계 첫 가동…"연간 1만대 생산"

美 애질리티 로보틱스, 올해 말 오리건주에 ‘로보팹’ 가동

(지디넷코리아=이정현 미디어연구소)휴머노이드형 이족 보행 로봇 ‘디지트(Digit)’로 잘 알려진 미국 로봇 개발사 애질리티 로보틱스가 올해 말 오리건주의 새 공장에서 휴머노이드 로봇 대량 생산을 시작할 예정이라고 CNBC 등 외신들이 18일(현지시간) 보도했다.

미국 로봇 스타트업 애질리티 로보틱스의 휴머노이드 로봇 '디지트' (사진=애질리티 로보틱스)

애질리티 로보틱스는 새 공장 ‘로보팹’(RoboFab)에 약 500명의 직원을 고용해 연간 최대 1만 대 이상의 휴머노이드 로봇 생산을 진행할 예정이다.

미국 오리건주에 있는 로보팹의 모습 (사진=애질리티 로보틱스 유튜브)

다미온 쉘튼 애질리티 로보틱스 최고경영자(CEO)는 “상용 휴머노이드 로봇 대량 생산은 로봇 공학 역사상 아주 중요한 터닝 포인트”라고 밝혔다.

이 회사의 안드레아 캠벨 최고운영책임자(COO)도 “세계 최초의 휴머노이드 로봇 공장인 로보팹은 언젠가 자동차와 마찬가지로 휴머노이드 로봇이 당연히 존재하는 시대의 선구자 역할을 할 수 있다”고 강조했다. 

이 공장에서는 이족 보행 로봇 ‘디지트’가 생산될 예정이다. 디지트는 애질리티 로보틱스와 포드가 공동 개발한 로봇으로, 무거운 짐을 안고 계단을 이동하거나 컨베이어 베트에 옮길 수 있으며 좁은 공간에서 쪼그리는 등의 동작도 가능하다.

영상=애질리티 로보틱스 트위터

회사 측은 “디지트와 같은 휴머노이드 로봇이 직원 부상과 번아웃 증후군을 예방하고 이직률 상승과 노동력 부족 등 현대 노동 환경의 다양한 문제를 해결한다”고 밝혔다.

로보팹에서 생산되는 휴머노이드 로봇은 내년부터 일부 고객에게 배송되며, 2025년부터 일반 사용자에게 판매될 예정이다.

이정현 미디어연구소(jh7253@zdnet.co.kr)