'손흥민 캡틴 리더십' 토트넘, "누구도 케인 그리워 않는다" 크라우치 직설

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[OSEN=우충원 기자] "토트넘에서는 그 누구도 케인 그리워 않는다". 

피터 크라우치는 18일(이하 한국시간) 90min에 게재된 인터뷰서 "현재 토트넘은 그 누구도 해리 케인에 대해 그리워 하지 않고 있다"고 보도했다. 

이어 "케인에 대해 이야기를 하지 않는다는 것은 팀 분위기가 좋다는 것"이라면서 "토트넘에 있어 정말 좋은 상황이라고 봐야 한다"고 설명했다. 

크라우치의 말대로 토트넘은 케인 이적에도 최고의 시즌 초반을 보내고 있다.

2023-2024 프리미어리그 5경기에서 4승 1무를 거두며 승점 13점을 쓸어 담았다.

브랜트포드와 개막전에서 무승부를 기록한 뒤 이어진 경기서 맨체스터 유나이티드, 본머스, 번리, 셰필드를 상대로 모두 승리했다.

개막 후 5경기서 가장 좋은 성적을 거둔 것은 토트넘 역사상 처음이다. 그만큼 안정적인 성과를 만들고 있다.

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토트넘은 제임스 매디슨, 마노르 솔로몬, 미키 반 더 밴 등 중요 포지션에 적절한 보강을 했음에도 케인의 공백과 지난 시즌 크게 부진했던 경기력 때문에 시즌에 대한 우려가 적지 않았다.

하지만 토트넘이 리그 개막전에서 브렌트포드를 상대로 2-2 무승부를 거둘 때까지도 우려의 시선은 이어졌다.

특히  토트넘은 2라운드부터 본격적으로 다른 경기력을 선보였다. 리그 강호 맨유를 상대로 강한 압박과 공격적인 축구를 선보인 토트넘은 2-0 승리를 거뒀다.

3라운드와 4라운드에서 각각 본머스를 2-0, 번리를 5-2로 꺾으면서 상승세를 달렸다. 카라바오컵에서 풀럼을 상대로 승부차기 끝에 패하며 탈락하기는 했지만 해당 경기에서는 주전 7명을 제외했기에 납득할 수 있는 결과였다. 

이후 토트넘은 9월 A매치 기간 이후 열린 셰필드와 경기에서는 0-1로 끌려가던 후반 추가시간 히샤를리송의 동점골과 데얀 쿨루세브스키의 역전골로 극적인 역전승을 거두며 저력을 보여주기도 했다. 

케인의 이탈 후 얻은 성과라 의미가 더 크다. 케인을 토트넘을 대표하는 간판스타였다. 토트넘 통산 프리미어리그 213골을 넣은 케인의 이적은 토트넘에 큰 상처였다. 케인은 우승 트로피를 찾아 더 큰 구단으로 떠났지만  토트넘 입장에서는 공백을 채우기 어려워 전력 누수가 불가피했다.

하지만 오히려 케인이 없는 상황에서 토트넘은 더 좋은 성과를 만들고 있다. 

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특히 손흥민의 주장 리더십이 크게 영향을 미치고 있다. 원톱으로 나서 번리전서 해트트릭을 작성했다. 또 부진했던 히샬리송의 반전도 함께 일궈냈다. 팀 분위기가 앞서는 것이 토트넘이 케인에 대한 그리움이 나타나지 않는 이유다. / 10bird@osen.co.kr