'황인범 팀'과 대결 앞둔 과르디올라 "가장 이기기 힘든 경기는 1차전"

맨시티, 20일 오전 즈베즈다와 챔스 조별리그 1차전

펩 과르디올라 맨체스터시티 감독이 18일(현지시간) 유럽챔피언스리그 첫 경기를 앞두고 기자회견을 하고 있다. ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 이형진 기자

(서울=뉴스1) 이형진 기자 = 펩 과르디올라 맨체스터 시티 감독이 19일(한국시간) 세르비아의 즈베즈다와 유럽 챔피언스리그(UCL) 첫 경기를 앞둔 기자회견에서 새 시즌에 대한 각오를 전했다. 디펜딩 챔피언다운 자신감을 숨기지 않으면서도 긴장을 풀진 않았다.

맨시티는 지난 시즌 챔피언스리그 결승전 인터밀란과 맞대결에서 1-0으로 승리해 트로피의 주인공이 됐다. 잉글랜드 프리미어 리그와 FA컵까지 정상에 오른 맨시티는 챔스 우승까지 더해 클럽 사상 첫 트레블을 달성하기도 했다.

맨시티는 새 시즌에도 가장 강력한 우승후보로 꼽힌다. 1차전은 세르비아리그 챔피언 즈베즈다로, 한국시간 20일 오전 4시에 격돌한다.

세르비아 슈퍼리그는 유럽 변방으로 평가받지만, 즈베즈다 만큼은 유럽대항전에 단골로 나서는 다크호스다. 올 여름 전 소속팀 올림피아코스(그리스)와 이적 문제로 갈등을 벌였던 황인범이 극적으로 새 둥지를 튼 곳이라 이제 국내 팬들도 관심이 향할 팀이다.

과르디올라 감독은 타이틀 유지 가능성에 대해 "더 쉬울 것"이라고 당당한 자신감을 피력했다. 그러면서도 "가장 이기기 힘든 경기는 첫 번째 경기"라면서 경계심을 드러냈다.

그는 "내일이 첫 단계다. 우리는 첫 승점 3점을 얻기 위해 노력 할 것"이라며 "선수들이 긴장을 풀지 않는 것이 중요하다"고 덧붙였다.

한편, 황인범은 지난 즈베즈다 입단 기자회견에서 "UCL은 내가 이 팀에 오게 된 이유 중 하나다. 모든 선수들의 꿈인 UCL에 나설 수 있어 행복하다"고 소감을 전한 뒤 "나와 즈베즈다의 동료들은 준비가 됐다. 맨시티는 강한 팀이지만 우리도 어느 팀을 상대로든 이길 수 있는 힘을 갖췄다"고 말했다.

hjin@news1.kr