'AG 3연패 새역사 도전' 황선홍호, 결전지 입성... 쿠웨이트와 1차전 준비 돌입

[OSEN=노진주 기자] 아시안게임 3연패에 도전하는 황선홍호가 결전지에 입성했다.

황선홍 감독이 이끄는 아시안게임 축구대표팀은 오는 19일 오후 8시30분(한국시간) 중국 저장성 진화 스타디움에서 쿠웨이트와 2022 항저우 아시안게임 조별리그 E조 1차전을 치른다. 21일 태국, 24일 바레인과 차례로 2,3차전을 갖는다.

당초 아시안게임은 2022년에 열릴 예정이었다. 그러나 코로나19로 인해 1년 연기됐다.

16일 오후 인천공항을 통해 출국한 황선홍호는 17일 저녁 현지 훈련에 임할 예정이다.

황선홍호는 막중한 임무를 안고 중국으로 향했다. 2014 인천 아시안게임, 2018 자카르타 팔렘방 아시안게임 한국의 2연속 금메달 기운을 이어받아 3연패를 일구고자 한다.

지금까지 아시안 게임에서 3연속 우승한 팀은 없었다.

앞서 대만(1954-1958년), 미얀마(1966-1970년), 이란(1998-2002년)이 아시안게임 축구 종목 2연패를 달성했지만 3연속 우승엔 실패했다.

황선홍 감독은 공항 출국 인터뷰에서 “아시안게임 3연패가 얼마나 험난하고 긴 여정인지는 잘 알고 있다. 우리 선수들과 함께 혼신의 힘을 다해 원하는 목표를 반드시 달성하고 올 수 있도록 하겠다”라고 다짐했다.

이번 대회는 23개국이 6개 조로 쪼개져 조별리그 소화한다. 각 조 1, 2위 12개 팀과 3위 중 상위 4팀이 16강행 티켓을 따낸 뒤 메달 경쟁에 나선다.

한 시름 덜고 황선홍호는 아시안게임에 임한다. 가장 큰 이슈였던 이강인 차출문제가 해결됐다.

대한축구협회(KFA)는 지난 15일 “이강인은 20일(한국시간) PSG의 도르트문트전 홈경기 종료 후 아시안게임 대표팀에 합류하기로 최종 합의했다”라고 발표했다.

이강인은 21일 중국으로 바로 합류할 예정이다. 이에 따라 이강인은 빠르면 24일 바레인전부터 출전이 가능할 전망이다.

황선홍 감독은 “이강인의 (투입)시기는 좀 조절해야 될 필요가 있다”며 "빨리 쓰는 것보다는 여러 가지를 고려해 출전 시기를 결정할 생각”이라고 밝혔다.

마지막으로 그는 “비교적 계획했던 대로 잘 진행되고 있다. 미세하게 다듬어야 할 부분들이 있긴 하다. 앞으로 2~3일 정도 남았고, 또 예선을 치르면서 더 완성도를 높일 수 있을 것”이라고 말했다.

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