보훈부 “제대군인 전직지원금 차질없이 정상지급…미지급 보도는 사실무근”

중·장기복무 제대군인 전직지원금 “예산고갈로 미지급 보도는 사실무근”

지난 13일 경기도 고양시 킨텍스에서 열린 2023년 후반기 국군장병 취업박람회에서 장병이 취업 상담을 받고 있다. 연합뉴스

국가보훈부는 예산고갈로 중·장기복무 제대군인 전직지원금을 미지급했다는 일부 언론 보도는 사실과 다르다며 차질없이 정상지급하고 있다고 16일 밝혔다.

전직 지원금은 중·장기 복무한 제대 군인들 중 직업을 못 구한 전역자에게 최대 6개월 동안 월 50만원 가량을 지원하는 제도다. 앞서 일부 언론은 전날 "보훈부는 제대군인 전직지원금을 내년부터 10% 더 주겠다고 홍보하고 있는데, 이미 예산이 바닥난 상태라 당장 줘야 할 지원금도 못 주고 있고 이번 달엔 돈이 들어오지 않는 전역자도 있다"며 "보훈부는 지급 중단 사실을 인정하면서 다른 예산 잔액을 끌어와 연말에 지급하겠다고 밝혔다"고 보도한 바 있다.

이와 관련 보훈부는 "중·장기 제대군인 전직지원금은 매월 25일 지급되며, 올해 8월까지 미지급된 사례는 없다"며 "미지급 없이 정상 지급됐고, 9월 지급분은 기일이 도래하지 않아 지급하지 않는 것"이라며 "앞으로도 차질 없이 지급될 예정"이라고 해명했다.

앞서 보훈부는 9월부터 지급되는 전직지원금과 관련, 올해 8월까지 전직지원금 신청인원은 2407명으로, 이는 2020~2022년까지 3년 평균 신청자 수 2159명을 초과하는 등 급증하자 일부 제대군인지원센터의 예산 부족으로 지급이 지연될 수 있다고 대상자에게 안내한 바 있다.

보훈부 관계자는 "하지만 이후 보훈부 자체 조정으로 예산을 확보해 차질 없이 지급하겠다고 지난 14일 전국 제대군인지원센터를 통해 안내를 했다"며 "관련 내용을 취재 중인 기자에게도 전직지원금 업무 담당자가 ‘정상 지급될 것’이라고 설명했지만, 해당 보도에는 이를 누락시키고, 그 이전의 취재 내용만을 반영해 기사화했다"고 설명했다. 그러면서 "해당 기사는 객관적이고 구체적인 사실관계를 확인하지 않았고, 특히 취재 과정에서 보훈부가 취재에 응하며 ‘연말이 아닌 9월부터 정상지급하겠다’고 공개한 사실까지 보도에 누락시키는 등 취재 대상 기관의 실제 계획과는 다른 사실을 보도했다"고 해명했다.

보훈부 관계자는 "국가안보를 위해 헌신하다 전역한 중·장기복무 제대군인들의 원활한 사회복귀를 지원하기 위해 최선을 다하겠다"며 "앞으로 예산 편성에 더욱 신중을 기해 제대군인 전직지원금으로 인한 불편을 느끼지 않도록 하겠다"고 밝혔다.

정충신 선임기자