“북러밀착은 푸틴의 ‘미국에 골칫거리 만들기’ 전략”

북한 김정은 국무위원장의 러시아 방문을 계기로 한 북러밀착은 결국 미국을 골탕 먹이려는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 전략이라는 지적이 나왔습니다.

미국 뉴욕타임스(NYT)는 15일(현지시간) 김 위원장의 방러 일정은 러시아 정부가 어떻게 북한의 위협 수준을 끌어올릴 수 있는지를 부각한다며 이 같은 분석을 내놨습니다.

4년여 만에 러시아를 방문한 김 위원장은 지난 13일 러시아 아무르주 보스토치니 우주기지에서 푸틴 대통령과 정상회담을 했고 정상회담 전에 푸틴 대통령의 안내로 우주발사체 조립 시설과 발사 단지를 둘러봤습니다.

이어 김 위원장은 열차를 타고 15일 러시아 극동 하바롭스크주의 산업도시 콤소몰스크나아무레에 도착해 첨단 전투기 수호이(Su)-57 등을 생산하는 ‘유리 가가린’ 전투기 공장을 방문했습니다.

김 위원장은 16일에는 연해주 소도시 아르툠을 찾아 공군기지 등 군사시설을 방문할 것으로 알려졌습니다.

김 위원장의 잇단 군사관련 시설 방문에는 서방에 골칫거리인 독재국가와 협력을 강화함으로써 위협을 증폭시키려는 푸틴 대통령의 의도가 깔려 있다고 NYT가 지적했습니다.

바이든 행정부 초기 국가안보회의 러시아 선임국장을 지낸 안드레아 켄들-테일러 ‘새로운 미국 안보 센터’ 선임연구원은 김 위원장과 푸틴 대통령의 밀착에 대해 “정말 심각하다고 생각한다”고 말했습니다.

그는 “그것은 단지 러시아가 서방의 압박을 완화하고 우크라이나에서 전쟁을 계속하도록 돕는 것만이 아니다”며 “더 중요한 결과는 미국이 직면한 다른 도전과제들을 러시아가 실제로 증폭시키고 있다는 것”이라고 설명했습니다.

러시아가 북한에 밀착하는 행보는 우크라이나전에 필요한 탄약 등 무기를 확보하는 것은 물론, 미국에 위협적인 북한 핵·미사일 문제를 확대하려는 노림수라는 것입니다.

실제로 미국 등 서방에서는 러시아가 정상회담을 계기로 인공위성 및 로켓, 핵잠수함 관련 기술을 북한에 넘길 수 있다는 우려가 제기됐습니다.

또 북한과 러시아의 군사협력으로 핵무기와 관련한 유엔의 대북제재가 무력화하는 것 아니냐는 분석도 있습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스 / 스푸트니크 제공]

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한재호 기자 (khan007@kbs.co.kr)