NASA “UFO, 외계에서 왔다는 증거 못찾아”

전문가 연구팀 작성한 보고서 발표
연구 총책임자 임명… 조사 계속 밝혀

미국항공우주국(NASA·나사)이 “미확인 비행현상(UAP)과 관련해 외계에서 유래했다는 증거를 찾을 수 없다”고 밝혔다. UAP는 미 정부기관에서 UFO(미확인 비행물체) 대신 사용하는 용어다.

CNN방송 등에 따르면 나사는 14일(현지 시간) 미 워싱턴 본부에서 기자회견을 열고 이 같은 내용을 담은 전문가 연구팀의 보고서를 발표했다. 나사는 사상 처음으로 UFO 연구 총책임자를 임명해 관련 조사를 이어간다는 방침을 밝혔다. 전문가 16명이 참여한 33쪽 분량의 보고서에서 “UAP가 외계에서 유래했다는 증거를 찾지 못했다”면서도 외계 생명체의 존재 가능성 자체는 부정하지 않았다.

연구팀은 또 “고품질 관측이 적어 과학적 결론을 도출할 수 없다”며 “첨단 위성 등의 도구와 전문 지식을 가진 나사가 미래 데이터 수집에 기여해야 한다”고 조언했다. 나사는 이날 국방부 연락관이자 미 국립허리케인센터 등에서 근무한 마크 매키너니를 UAP 연구 총책임자로 임명했다. 당초 나사는 이번 연구팀원 일부가 외부로부터 위협과 괴롭힘을 받았고, 새로 임명된 책임자도 같은 일을 겪을 것으로 우려된다며 책임자 신상을 공개하지 않았지만 8시간 만에 정식 발표했다.

김보라 기자 purple@donga.com