김정은, 러 우주기지 찍고 최신 전투기 생산 공장 시찰…‘낙후된 공군력’ 개선 의지

다음은 블라디보스토크, 러 태평양함대 방문 핵 잠수함 기술 협력 타진

러시아 전투기 보는 김정은의 눈 김정은 북한 국무위원장이 15일 러시아 하바롭스크주 콤소몰스크나아무레시의 전투기 생산 공장을 방문, 전투기 내부를 둘러보고 있다. 로이터연합뉴스

러시아를 방문 중인 김정은 북한 국무위원장이 15일 최신 전투기 생산 공장을 시찰했다. 절대적으로 낙후된 공군력을 개선하기 위해 러시아와 군사기술 협력을 논의했을 것으로 보인다.

러시아 스푸트니크통신에 따르면 김 위원장은 이날 오전 8시50분(현지시간) 전용열차로 하바롭스크주 콤소몰스크나아무레시에 도착해 ‘유리 가가린’ 공장을 방문했다. 유리 가가린 공장에선 러시아 첨단 전투기와 항공기가 생산된다.

김 위원장은 공장 내 수호이(Su)-35와 Su-37 전투기, 슈퍼젯(SJ)-100 항공기 조립 공정을 살펴봤다. 김 위원장은 또 Su-35 전투기 시험비행을 참관했다.

김 위원장의 공장 방문에는 데니스 만투로프 러시아 부총리 겸 산업통상부 장관 등이 동행했다.

김 위원장의 공개 행보는 지난 13일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 정상회담 이후 이틀 만이다. 회담이 열린 아무르주 보스토치니 우주기지로부터 전용열차를 타고 약 1170㎞를 이동해왔다. 우주기지에서 위성 등 우주발사체 기술을 살펴본 데 이어 첨단 전투기 기술을 둘러보며 러시아와 군사기술 협력을 추진하는 의도로 해석된다.

만투로프 부총리는 “북한 지도자에게 우리의 선도적인 비행기 생산시설 중 하나를 보여줬다”며 “우리는 비행기 제작과 다른 산업들에서 협력 잠재력을 보고 있다”고 말했다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인도 이날 “북한은 우리 이웃이며 우리는 가능한 모든 분야에서 관계를 발전시켜나갈 것”이라고 말했다.

러시아의 전투기 기술 지원은 북한에 중요한 군사적 과제다. 북한 전투기 대다수는 한국전쟁 당시 사용된 미그-15, 미그-17과 1953년 초도비행한 미그-19, 1959년부터 생산된 미그-21, 1967년 처음 비행한 미그-23 등으로 구성돼 있다. 국제사회의 강력한 대북 제재 등으로 전투기 연료가 부족해 훈련을 제대로 하지 못하는 상황으로 평가된다.

러시아 매체들에 따르면 김 위원장은 이날 전투기 공장 시찰을 마치고 오후 2시34분쯤 콤소몰스크나아무레시를 떠난 것으로 전해졌다. 김 위원장은 전용열차를 타고 남쪽으로 약 1150㎞ 떨어진 연해주 블라디보스토크로 이동해 다음날 태평양함대 사령부, 극동연방대학 등을 둘러볼 것으로 알려졌다.

김 위원장의 태평양함대 사령부 방문은 향후 북·러 해상군사훈련 시행과 핵추진잠수함 기술 지원 등을 염두에 둔 행보일 수 있다. 지난 7월 방북했던 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관이 블라디보스토크에서 김 위원장과 만날 예정이다.

박광연 기자 lightyear@kyunghyang.com