김진표, ‘한·중앙아시아 국회의장 회의’ 관련 “다자협력…의회외교 앞장”

김진표 국회의장이 15일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 ‘한-중앙아시아 국회의장 회의’ 기자간담회에서 취재진의 질문에 답변하고 있다. 국회의장실 제공

‘한·중앙아시아 국회의장 회의’를 앞둔 김진표 국회의장이 15일 "국가와 국민을 대표하는 국회가 다자협력을 이뤄낼 것"이라며 의회외교에 대한 의지를 다졌다.

김 의장은 이날 국회에서 관련 기자간담회를 통해 "이번 회의는 중앙아시아와 한국을 포함한 여섯 나라의 미래 발전방향을 모색할 수 있단 점에서 새로운 대한민국의 이니셔티브를 만들어내는 데 큰 역할을 할 수 있다"며 이같이 밝혔다.

김 의장에 따르면 우리나라와 중앙아시아 5개국(카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 투르크메니스탄, 우즈베키스탄) 의회는 오는 19일 서울 소공동 롯데호텔에서 경제협력과 디지털 전환 협력 등을 논의하는 ‘한·중앙아시아 국회의장 회의’를 연다. 한·중앙아시아 수교 31주년을 맞이해 올해 처음 열린 이번 회의는 중앙아시아 5개국 간 의회 최고위급 교류 플랫폼이다.

김 의장은 "중앙아시아는 우리 모두가 잘 아는 것처럼 동양과 서양 연결하는 심장"이라며 "오늘날에 와서는 이 다섯 나라가 빠르게 경제 성장을 하고 있고 성장 가능성도 매우 크다"고 지적했다.

이어 "이들이 앞으로 공급망 변동 등에 따른 중요한 역할을 할 수 있는 핵심 광물 자원을 갖고 있어서 자원에 대한 개발기술을 보유하고 있는 대한민국과의 협력은 서로 ‘윈 윈’할 수 있는 좋은 발전 전략이 될 것"이라고 덧붙였다.

김 의장은 정부의 외교정책을 뒷받침할 수 있는 의회외교가 중요성도 강조했다. 그는 "러시아와 중국, 두 나라가 모두 중앙아시아와 밀접한 관계를 맺고 높은 외교적 비중을 두고 있다"며 "다섯 나라와의 관계를 중국이나 러시아가 평가하는 데 있어서 한국 영향력을 무시할 수 없게 만드는 것이 균형외교"라고 했다.

그러면서 "한국의 대중앙아시아 이니셔티브를 확립하는 데 기존 외교장관 회의만 가지고는 약하다. 적어도 국가와 국민을 대표하는 국회가 협력을 만들어내는 의장 역할을 해낼 것"이라고 말했다.

이밖에 김 의장은 이들 5개국에 부산 엑스포 지지 역시 강하게 요청할 방침이다. 김 의장은 "이들 국가가 앞서 경쟁국인 사우디아라비아 지지를 선언했다고 하던데, 이는 우리나라의 시작이 좀 늦어서 일어난 일"이라며 "우리로서는 부산엑스포 유치를 위해 최선을 다하고 19일 회의 때도 정성을 다해 이들을 손님으로 모시려고 한다"고 설명했다.

곽선미 기자