민주당, 국방장관 탄핵 추진 철회…"채 상병 사건 수사 외압 특검 관철"

해병대 채 모 상병 순직 사건 수사 외압 의혹과 관련해 이종섭 국방부 장관의 탄핵을 추진하던 더불어민주당이 입장을 철회했습니다.

강선우 대변인은 오늘(15일) 국회에서 기자들과 만나 최고위원회의 결과를 발표하며 "이 장관의 경우 민주당의 해임 요구를 실질적으로 받아들여 사의 표명 형식을 빌린 뒤 사실상 경질한 것으로 보인다"고 말했습니다.

지난 11일 민주당 이재명 대표는 이 장관 탄핵을 추진하겠다고 발표했습니다.

그러나 이튿날 이 장관이 사의를 표한 것으로 알려지자 이를 보류한 뒤 결론을 내지 않다가 오늘 최고위원회의에서 탄핵을 추진하지 않기로 결정했습니다.

이번 결정에는 이 장관의 직무가 정지돼 국방부 장관이 공석이 될 경우 안보 공백이 우려된다는 국방위원회 소속 민주당 의원들의 의견이 반영된 것으로 알려졌습니다.

강 대변인은 "그렇다고 해도 채 상병 순직 수사 외압 의혹을 덮을 수는 없다"며 "모든 수단을 동원해 특검을 반드시 관철하겠다"고 밝혔습니다.

이 장관의 후임으로 지명된 신원식 국방부 장관 후보자에 대해서는 "국군을 지휘할 역량도, 가치관도 없고 부적절하다"며 "검증을 그 어느 때보다 철저히 할 것"이라고 했습니다.

한편, 민주당은 당 일각에서 제기된 '비리 검사' 탄핵을 추진하기로 했습니다.

강 대변인은 "불법 행위가 확인된 검사의 탄핵은 당 차원에서 적극적으로 추진하기로 의견을 모았다"고 전했습니다.

앞서 친명계 원외 조직인 '더민주전국혁신회의'는 지난 6일 국회 기자회견에서 '고발 사주' 의혹과 관련해 피고인으로 1심 재판이 진행 중인데도 검사장으로 승진한 손준성 대구지검 차장검사 등의 탄핵을 촉구한 바 있습니다.

(사진=연합뉴스)

박찬근 기자 geun@sbs.co.kr