'2연속 수상 도전' 메시, '새 시대 열려는' 홀란드...FIFA 올해의 선수 후보 공개→발롱도르와 달리 '홀란드 수상' 유력?

사진=FIFA

[포포투=한유철]

국제축구연맹(FIFA) 올해의 선수 후보가 공개됐다.

FIFA는 14일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 FIFA 올해의 선수 후보 명단을 공개했다. 총 후보자는 12명이었으며 투표는 10월 6일까지 진행된다. 2022년 12월 19일부터 2023년 8월 20일까지의 활약을 대상으로 진행된다.

후보 명단은 다음과 같다. 지난해 올해의 선수 주인공은 메시를 비롯해 엘링 홀란드, 훌리안 알바레스, 마르셀로 브로조비치, 케빈 더 브라위너, 일카이 귄도안, 로드리, 흐비차 크바라츠헬리아, 킬리안 음바페, 빅터 오시멘, 데클란 라이스, 베르나르두 실바가 명단에 포함됐다. 2022-23시즌 트레블을 달성한 맨시티가 무려 6명이나 배출했으며 나폴리도 2명을 배출했다.

메시와 홀란드의 이름이 눈에 띈다. 두 선수는 2023 발롱도르의 강력한 후보로 평가받고 있다. 메시는 2022-23시즌 파리 생제르맹(PSG) 시절, 컵 대회 포함 41경기 21골 20어시스트를 올리며 여전한 기량을 보여줬고 2022 카타르 월드컵에서 아르헨티나를 이끌고 우승을 달성했다.

우승 과정은 '드라마' 그 자체였다. 메시가 이끄는 아르헨티나는 사우디 아라비아와의 조별리그 1차전에서 1-2 패배를 하며 좋지 않은 시작을 했다. 많은 사람들은 대회 전, 아르헨티나를 강력한 우승 후보로 생각했지만 사우디전을 본 이후, 그들의 기량을 의심하기 시작했다. 메시는 이 경기에서 1골을 넣긴 했지만 팀의 승리를 책임지진 못했다.

하지만 이후 상승세를 탔다. 멕시코전에서 1골 1어시스트를 기록한 메시는 팀의 2-0 승리를 이끌었고 폴란드전에도 선발로 나서 풀타임을 소화하며 팀의 승리에 일조했다. 토너먼트부터 메시는 매 경기 득점포를 가동했다. 호주와의 16강부터 프랑스와의 결승전까지. 메시는 4경기에서 5골 2어시스트를 올리며 팀의 우승을 이끌었다. 특히 프랑스와의 결승전에선 음바페와 치고받는 혈투를 벌였고 승부차기 끝에 오랜 숙원이었던 월드컵 트로피를 들어 올렸다.

홀란드는 2022-23시즌 수많은 역사를 경신했다. 맨시티에 입성한 지 첫해만에 프리미어리그(PL)를 폭격했고 리그 38경기에서 36골을 넣으며 득점왕을 차지했다. 이는 PL이 38경기로 전환된 이후, 기록된 모하메드 살라(32골)의 최다 득점 기록을 넘어서는 수치였으며 역대로 범위를 확장해도 앨런 시어러(34골)를 가뿐히 넘고 1위에 오르는 수준이었다.

유럽 대항전에서도 활약은 이어졌다. 맨시티는 오랜 숙원인 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 트로피를 들어 올리기 위해 홀란드를 영입했고 이는 '성공적'이었다. 홀란드는 UCL에서 12골을 넣으며 득점왕을 차지했고 팀의 우승을 이끌었다. 잉글랜드 FA컵까지 제패한 맨시티는 1998-99시즌 맨체스터 유나이티드 이후 잉글랜드 팀으로는 두 번째로 트레블을 달성하게 됐다.

국대 커리어의 메시, 클럽 커리어의 홀란드. 두 끝판왕이 맞붙은 상황. 메시가 유력한 발롱도르와 달리 올해의 선수는 홀란드의 수상이 예상된다.

이유가 있다. 활약의 반영 기간이 월드컵 이후이기 때문. 앞서 언급한 대로 올해의 선수는 2022년 12월 19일부터의 활약을 기준으로 삼는다. 12월 18일에 끝난 카타르 월드컵의 성적은 포함되지 않는 것이다. 아무리 메시가 뛰어난다고 한들, 월드컵에서의 성적을 포함시키지 않으면 홀란드와의 경쟁에서 불리할 수밖에 없다.

물론 월드컵 이후에도 메시는 뚜렷한 업적을 남겼다. 이번 여름, 인터 마이애미로 넘어간 이후 매 경기 공격 포인트를 기록하며 '꼴찌' 마이애미에 리그스컵 트로피를 안긴 것. 하지만 미국 무대와 유럽의 수준 차이를 생각하면, 이러한 활약상은 높게 평가되지 않을 가능성이 크다.

[FIFA 올해의 선수 후보]

훌리안 알바레스, 케빈 더 브라위너, 엘링 홀란드, 로드리, 베르나르두 실바(이상 맨체스터 시티) / 마르셀로 브로조비치(인터밀란, 알 나스르) / 킬리안 음바페(파리 생제르맹) / 리오넬 메시(파리 생제르맹, 인터 마이애미) / 빅터 오시멘(나폴리) / 데클란 라이스(웨스트햄 유나이티드, 아스널) / 일카이 귄도안(맨체스터 시티, 바르셀로나)

한유철 기자 iyulje93@fourfourtwo.co.kr

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