푸틴과 춤췄다가 '살해 협박'...결국 "못살겠다" 러로 이주한 女정치인

2018년 8월 자신의 결혼식에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 춤을 추고 있는 카린 크나이슬 전 오스트리아 외무장관. 출처=영국 가디언

[파이낸셜뉴스] 자신의 결혼식에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 춤을 춰 논란이 됐던 오스트리아의 전 외무장관이 최근 러시아로 이주했다.

13일(현지 시각) AFP통신, 타스통신 등에 따르면 카린 크나이슬 전 장관(58)은 최근 레바논에서 러시아 상트페테르부르크로 거처를 옮겼다.

그는 앞서 지난 6월 자신이 이끄는 지정학 싱크탱크 고르키(GORKI) 센터를 공개한 바 있다. 크나이슬 전 장관은 러시아 타스통신과 인터뷰에서 “고르키 센터에서 러시아의 중동정책을 위해 할 일이 많아 이주를 결정했다”고 밝혔다.

러시아 독립 매체 ‘더 인사이더’는 크나이슬이 기르던 조랑말 2마리도 시리아의 러시아 공군 기지 군 수송기를 통해 상트페테르부르크로 옮겼다고 보도하기도 했다.

그는 텔레그램을 통해 “제재 때문에 항공편이나 DHL 같은 배송 서비스가 없다”며 자신의 이주가 정치적 논쟁거리가 된 것이 놀랍다고 말했다.

크나이슬 전 장관은 2018년 당시 중립국이던 오스트리아에서 열린 자신의 결혼식에 푸틴 대통령을 초청하고 함께 춤을 춰 외교적 논란의 중심에 선 바 있다.

지난 2018년 자신의 결혼식에서 푸틴 대통령에게 무릎 꿇는 자세를 취한 크나이슬 오스트리아 전 외무장관. 연합뉴스

특히 그가 푸틴 대통령에게 고개를 숙여 인사하는 장면이 찍힌 사진이 언론에 공개되면서 부정적인 반응이 커졌다. 오스트리아와 유럽연합(EU)에서는 푸틴 대통령을 초청한 것부터 부적절하다는 비판이 제기됐다. 이후 이듬해 장관직을 사임한 그는 2020년 9월 프랑스로 건너갔다가 레바논에 정착했다.

그는 “오스트리아에선 일을 구할 수도 없고, 살해 협박을 받았다”고 말했다. 이후 그는 러시아 방송에 출연하거나 칼럼을 쓰며 활동해왔다.

한편 크나이슬은 2021년 러시아의 석유기업 로스네프트의 이사회에 합류했지만 EU 의회에서 러시아 기업의 이사회에 남아있는 유럽인에 대한 제재가 통과되자 2022년 5월 사임하기도 했다.
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