모로코 지진 3분 전 ‘의문의 빛’ 번쩍...지진 전조? [영상]

[이데일리 김혜선 기자] 모로코 지진이 시작되기 약 3분 전 상공에서 의문의 ‘푸른 섬광’이 번쩍이는 영상이 공개돼 관심을 모으고 있다. 지진의 전조 현상인 ‘지진광’이라는 주장도 나온다.

(사진=엑스 @Eyaaaad)

앞서 모로코에서는 지난 8일(현지시간) 오후 11시 11분경 아틀라스 산맥 오우카이메데네 스키장 인근에서 규모 6.8 지진이 일어나 수천여명이 사망했다. 현재까지 집계된 사망자 수만 2946명으로, 아직도 건물 잔해에 깔려 실종된 이들이 많아 사망자 수는 더 늘어날 것으로 보인다.

최근 SNS 상에서는 지진이 나기 직전인 오후 11시 8분경 아틀란스 산맥 기슭에서 푸른 섬광이 나타났다는 영상이 세간의 이목을 끌었다. 이 영상은 아가디르 지역의 한 주택가 폐쇄회로(CC)TV 영상으로, 시내 너머 상공 좌측과 가운데 부분에서 푸른 빛이 거대하게 번쩍이는 모습을 확인할 수 있다.

(사진=엑스 @Eyaaaad)

미국 CNN 방송은 이러한 ‘의문의 빛’을 지진광(earthquake lights·EQL) 현상으로 13일 소개했다. 지진광은 학자들 사이에서도 오랜 미스터리 가운데 하나로, 번갯불이나 오로라, 공중에 떠있는 발광 구체처럼 보이는 등 다양한 형태를 지닌다.

2008년 중국 쓰촨성 대지진 직전에는 빛나는 구름이 떠다니는 듯한 모습이 지진광 현상으로 추정된 바 있다.

지진광 관측 자료를 분석한 논문도 있다. 지난 2014년 미국 지구물리학자 존 데어 연구팀은 1600년대 이후 지진광이 보고된 미국과 유럽 지역 지진 65건 가운데 80%는 규모 5.0 이상의 지진이었다는 연구 결과를 발표했다. 발광 현상은 주로 지진 직전에나 지진 도중 관찰됐으며, 진앙에서 600㎞ 떨어진 곳에서도 빛을 발견할 수 있었다.

다만 지진광 현상이 일어나는 이유는 정확히 밝혀지지 않았다. 학자들은 암석이 파쇄되며 라돈이 방출돼 정전기가 발생한다는 설, 지진으로 송전선에서 전기 아크가 발생했다는 설, 암석에 엄청난 압력이 가해지며 지체응력이 발생해 전하가 생성된다는 설 등을 제시하고 있다. 일부 전문가들은 지진광과 지진의 연관성 자체를 부인하는 학자들도 있다.

김혜선 (hyeseon@edaily.co.kr)