경찰, 불법 개 번식장 투자·배당받은 경찰관 감찰 착수

김동연 경기지사가 지난 2일 화성 강아지 번식장에서 학대받는 강아지들을 경기 반려마루로 옮겨 보호와 치료를 받도록 하고 있다.

경찰이 불법 개 번식장에 투자하고 배당을 받은 현직 경찰관에 대한 감찰에 착수했다.

서울 강남경찰서는 경기 화성시의 불법 개 번식장에 투자한 A 경사와 관련해 사실관계를 조사하고 있다고 14일 밝혔다. 경찰 관계자는 “A 경사가 겸직금지 등 공무원 복무 규정을 위반한 사항이 있는지 확인 중”이라며 “징계 여부는 (동물보호법 관련) 본건 수사가 끝나면 결정될 예정”이라고 말했다.

사단법인 동물구조단체 위택트 등의 설명을 종합하면 강남서 소속 A 경사는 경기 화성시 팔탄면 소재 개 번식장에 투자해 분양 수익에 따른 배당을 받아왔다. 단체 관계자는 “(A 경사가) 투자뿐 아니라 번식장에서 개를 돌보는 등 운영에도 관여한 정황이 담긴 기록물도 발견됐다”고 말했다.

해당 번식장은 일정 금액을 받고 투자자들에게 어미 개를 분양한 뒤 태어난 새끼가 경매장 등을 통해 팔려나가면 배당금을 지급하는 방식으로 운영된 것으로 알려졌다. 이 번식장은 지방자치단체에 신고한 합법 시설이지만 허가 조건보다 1000마리나 많은 개를 좁은 공간에 방치하고 개 사체 100여구를 신문지에 싸서 냉동고에 보관하는 등 불법 운영을 해온 것으로 파악됐다.

A 경사는 소속 경찰서 청문감사관실에 “운동하면서 만난 지인과 함께 투자했고, 지난해까지만 했다”고 해명한 것으로 파악됐다.

해당 번식장의 관할 경찰서인 경기 화성서부경찰서는 번식장주 등 운영진을 동물보호법 위반 등 혐의로 입건해 수사 중이다. 화성서부서는 A 경사가 번식장 운영에 직접 개입한 사실이 있는지 조사한 후 추가 입건 여부를 결정할 방침이다.

지난 1일 김동연 경기지사는 해당 번식장과 관련한 동물보호단체 제보를 받고 특별사법경찰단과 축산동물복지국 관계자들을 현장에 보내 개 1400여 마리를 구조했다. 현재 동물보호단체들이 번식장주로부터 소유권을 이전받았다. 일부는 경기도 등이 운영하는 반려동물 보호공간으로 이송해 보호 중이다.

강은 기자 eeun@kyunghyang.com