강원동계청소년올림픽 성공을 위한 메시지[송석록의 생각 한편]

송석록 교수

강원도는 동계올림픽의 메카로 자리 잡을 만큼 성공적인 올림픽 도시가 되어가고 있다. 그럼에도 2024 강원동계청소년올림픽을 앞두고 대회 개최에 대한 걱정이 앞선다. 지난 잼버리 파행 사태로 인한 대규모 이벤트에 국민적 불신이 높아 국제적 스포츠이벤트에 대한 사전점검은 수백 번을 강조해도 부족하다. 국민적 무관심과 홍보부족, 각종 프로그램 부족 등 해결해야 할 일이 산적하다. 강원동계청소년올림픽은 2024년 1월 19일 개막식을 시작으로 2월 1일까지 개최된다. 이번 동계청소년올림픽에 80여 개국에서 선수 1900명이 참가한다. 또한 방문객도 외국인 포함 25만 명에 이를 것으로 예상된다. 이번 대회는 강원도 일원에서 개최되며 빙상종목은 강릉에서 개최되고 평창, 횡성, 정선에서 분산 개최된다.

■ 청소년올림픽의 시작

청소년 올림픽은 전세계 젊은이들을 위한 엘리스 스포츠 대회이다. 자크 로게 전 IOC 위원장의 제안으로 2007년 IOC총회에서 승인되었다. 청소년올림픽은 전세계 15세에서 18세의 선수들이 참가하고 하계와 동계로 구분하여 각각 4년 주기로 개최된다. 동계청소년올림픽은 2012년 인스부르크에서 최초로 열렸다. 지금까지 오스트리아 인스부르크를 비롯하여 노르웨이 릴레함메르 및 스위스 로잔에서 개최되었다. 청소년올림픽의 특징 중 하나는 남녀 선수 성비를 50대 50으로 균형을 갖추는 것이다. 2018 부에노스 아이레스 청소년올림픽에서 4000명의 선수가 참여하여 최초로 양성평등을 이루기도 하였다.

■ 스위스 로잔은 올림픽 수도

스위스 로잔은 2020 동계청소년올림픽을 개최하였다. 로잔은 IOC본부를 비롯해 55개의 국제스포츠연맹의 본부가 있는 아름다운 국제스포츠의 도시이자 ‘올림픽 수도’이다. 1994년 국제올림픽위원회로부터 ‘올림픽 수도’로 승인받았다. 성공적인 동계청소년올림픽을 개최한 것으로 평가 받는 로잔은 1948년 세인트 모리츠 동계올림픽 이후 72년 만에 올림픽 운동의 중심지로 거듭났다. IOC에 의하면, 81개 세부종목에 79개국에서 1872명의 선수가 참가하였다.

■ 스위스 로잔을 배우다

로잔 동계청소년올림픽에서 특징은 대중교통을 이용하는 것이다. 선수를 포함하여 모든 참가자들은 대중교통을 이용하게 집중적인 홍보를 하였다. 이를 통해 모든 국가들이 집중적으로 대응하고 있는 기후문제인 온실가스 배출량 즉, 탄소 발자국(Carbon footprint)이 감소하였다. 또한 청소년들에게 대회 개최 1년 전부터 올림픽 교육자료를 배포하고 올림픽 교육을 했다. ‘배움과 공유’ 프로그램에 8만명의 어린이들이 참여했으며 13만 명의 학생들이 각종 경기를 즐겼다.

강원동계청소년올림픽은 청소년을 위한 축제이자 문화와 교육이 어우러진 미래 세대의 꿈과 희망을 엿볼 수 있는 자리이다. 문화체육관광부 뿐만이 아니라 강원도청, 도교육청의 적극적인 대응도 요구된다. 디지털 세상에 태어난 청소년들에게 동계스포츠에 최적화된 첨단기술인 스포츠XR메타스페이스 등을 체험하게 하는 것도 과학기술 강국의 위상을 보여주는 방법일 것이다.

<송석록 경동대 교수(독일 루르대학교 스포츠학 박사)>