이기철 재외동포청장 “인천시와 협력, 재외동포 사업 발굴”
재외동포청이 인천지역 인프라를 활용하지 않아 ‘빈수레’라는 지적(경기일보 13일자 1면)과 관련, 이기철 재외동포청장이 앞으로 인천시와 재외동포 관련 사업을 적극 발굴하도록 하겠다는 입장을 내놨다.
이 청장은 13일 연수구 송도국제도시 송도부영타워에서 열린 개청 100일 기자간담회에서 “인천시와 함께 재외동포청의 다양한 사업과 정책의 협력을 하겠다”고 밝혔다.
이 청장은 이날 재외동포청은 7대 분야, 23개 주요과제, 41개의 세부사업을 포함한 ‘재외동포 정책 추진 로드맵’을 공개했다. 재외동포청은 종전 추진해온 ‘세계한인비지니스대회’와 ‘한인의날행사’ 를 비롯해 ‘차세대 모국 연수’도 확대해 추진할 계획이다.
특히 재외동포청은 이번 로드맵에 사할린 동포와 고려인 등 역사적 의미를 가진 재외동포들을 위한 제도 개선 내용을 담았다. 인천 남동구 논현동과 연수구 동춘동 등에는 사할린 동포 100여명이 살고 있으며, 연수구 함박마을에는 약 8천명의 고려인들이 자리를 잡고 있다.
재외동포청은 이들을 위한 사할린 동포법 개정을 통해 사할린 영주귀국 사업 대상자를 확대하는 것을 검토하고 있다. 종전 본인과 배우자와 자녀 중 1명으로 한정시킨 대상자를 본인과 배우자, 자녀와 자녀 및 배우자까지 데리고 올 수 있도록 할 방침이다. 이와 함께 재외동포청은 소외 재외동포인 원폭피해동포, 파독 근로자, 고려인 등을 위한 초청 사업도 나선다.
이 청장은 “소외 재외동포들을 국내에 초청해 보듬고, 한국 발전상을 보여주면서 뿌리가 있는 본국과의 유대감을 강화할 수 있도록 할 것”이라고 했다. 그러면서 “인천시와 협력해 이들의 안정적 정착과 지원에 나설 예정”이라며 “재외동포 정책 기본계획 및 실행계획에 반영하도록 하겠다”고 말했다.
이와 함께 재외동포청은 이달 안에 본청 1층에 종합 민원 서비스를 제공할 수 있는 ‘재외동포서비스지원센터 인천분소’의 운영을 시작한다.
이 청장은 “재외동포의 권익 향상을 위해 탄생한 배경에 걸 맞게 재외동포들에게 실질적인 도움을 주겠다”고 했다. 이어 “글로벌 비지니스 허브 역할을 하는 재외동포청으로 거듭날 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다.
한편, 이날 이 청장은 ‘입양인 시민권법’의 입법을 지원하며 동포 사회와 함께하는 공공외교를 이어간다고 밝혔다. 입양인 시민권법은 해외 가정에 입양된 국내 재외동포들이 시민권을 가질 수 있도록 지원하는 법안이다. 또 재외동포들이 한국에 대한 역사와 발전상을 소개하기 위해 교과서에 담을 수 있도록 할 방침이다.
이 청장은 “한국의 정치·경제 발전상은 차세대 동포들에게 모국에 대한 자부심을 불어넣고, 한국의 이미지 향상에도 기여할 수 있다”고 했다. 이어 “재외동포 정체성 함양과 차세대의 주류사회 진출 지원이라는 재외동포 정책의 핵심목표 2개를 모두 달성할 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다.
김지혜 기자 kjh@kyeonggi.com
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