이기철 재외동포청장 “인천시와 협력, 재외동포 사업 발굴”

김지혜 기자 2023. 9. 13. 18:47
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로드맵 공개...사할린 동포법 개정 등 검토 추진
13일 인천 연수구 재외동포청 본청에서 이기철 청장이 기자의 질문에 답변하고 있다. 김지혜 기자

 

재외동포청이 인천지역 인프라를 활용하지 않아 ‘빈수레’라는 지적(경기일보 13일자 1면)과 관련, 이기철 재외동포청장이 앞으로 인천시와 재외동포 관련 사업을 적극 발굴하도록 하겠다는 입장을 내놨다.

이 청장은 13일 연수구 송도국제도시 송도부영타워에서 열린 개청 100일 기자간담회에서 “인천시와 함께 재외동포청의 다양한 사업과 정책의 협력을 하겠다”고 밝혔다.

이 청장은 이날 재외동포청은 7대 분야, 23개 주요과제, 41개의 세부사업을 포함한 ‘재외동포 정책 추진 로드맵’을 공개했다. 재외동포청은 종전 추진해온 ‘세계한인비지니스대회’와 ‘한인의날행사’ 를 비롯해 ‘차세대 모국 연수’도 확대해 추진할 계획이다.

특히 재외동포청은 이번 로드맵에 사할린 동포와 고려인 등 역사적 의미를 가진 재외동포들을 위한 제도 개선 내용을 담았다. 인천 남동구 논현동과 연수구 동춘동 등에는 사할린 동포 100여명이 살고 있으며, 연수구 함박마을에는 약 8천명의 고려인들이 자리를 잡고 있다.

재외동포청은 이들을 위한 사할린 동포법 개정을 통해 사할린 영주귀국 사업 대상자를 확대하는 것을 검토하고 있다. 종전 본인과 배우자와 자녀 중 1명으로 한정시킨 대상자를 본인과 배우자, 자녀와 자녀 및 배우자까지 데리고 올 수 있도록 할 방침이다. 이와 함께 재외동포청은 소외 재외동포인 원폭피해동포, 파독 근로자, 고려인 등을 위한 초청 사업도 나선다.

이 청장은 “소외 재외동포들을 국내에 초청해 보듬고, 한국 발전상을 보여주면서 뿌리가 있는 본국과의 유대감을 강화할 수 있도록 할 것”이라고 했다. 그러면서 “인천시와 협력해 이들의 안정적 정착과 지원에 나설 예정”이라며 “재외동포 정책 기본계획 및 실행계획에 반영하도록 하겠다”고 말했다.

이와 함께 재외동포청은 이달 안에 본청 1층에 종합 민원 서비스를 제공할 수 있는 ‘재외동포서비스지원센터 인천분소’의 운영을 시작한다.

이 청장은 “재외동포의 권익 향상을 위해 탄생한 배경에 걸 맞게 재외동포들에게 실질적인 도움을 주겠다”고 했다. 이어 “글로벌 비지니스 허브 역할을 하는 재외동포청으로 거듭날 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다. 

한편, 이날 이 청장은 ‘입양인 시민권법’의 입법을 지원하며 동포 사회와 함께하는 공공외교를 이어간다고 밝혔다. 입양인 시민권법은 해외 가정에 입양된 국내 재외동포들이 시민권을 가질 수 있도록 지원하는 법안이다. 또 재외동포들이 한국에 대한 역사와 발전상을 소개하기 위해 교과서에 담을 수 있도록 할 방침이다. 

이 청장은 “한국의 정치·경제 발전상은 차세대 동포들에게 모국에 대한 자부심을 불어넣고, 한국의 이미지 향상에도 기여할 수 있다”고 했다. 이어 “재외동포 정체성 함양과 차세대의 주류사회 진출 지원이라는 재외동포 정책의 핵심목표 2개를 모두 달성할 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다.

김지혜 기자 kjh@kyeonggi.com

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