시흥화폐 '시루’ 도입 5년 만에 누적 발행액 1조원 '돌파'

2018년 30억으로 시작, 지난해 2987억원 발행
내년에도 올해 발행 규모 유지, 지속성 확보 위한 중장기 발전 방안 강구

모바일 시루. /시흥시 제공

[파이낸셜뉴스 시흥=노진균 기자] 지역 활성화를 위해 지난 2018년 9월 도입한 '시흥화폐 시루'가 누적 발행액 1조원을 돌파했다.2018년 첫 해 30억 원이었던 시루 발행액은 2019년 383억 원으로 훌쩍 뛰었고, 2021년 2,886억 원, 2022년 2987억원을 기록하게 됐다.

13일 시흥시 백종만 경제국장은 언론브리핑에 나서 "경제 활성화를 위한 실질적인 발행 규모인 누적 발행액 1조 원을 돌파함으로써 시루 발행 5주년의 의미와 가치를 더하게 됐다"고 밝혔다.

시루는 올해 2700억원 발행을 목표로 현재까지 1907억 원을 발행했으며 청년기본소득, 산후조리지원비 등 각종 복지수당 정책 발행 830억 원까지 포함한 누적 발행액이 9월 12일 기준, 1조 61억원이다.

특히, 지역화폐는 통상 지역총생산(GRDP)의 1% 규모를 발행하면 지역 경제 활성화에 기여한다고 보는데, 시루는 2020년부터 시흥시 지역총생산(약 12조 원, 통계청 기준)의 1%인 1,200억 원 이상의 유통량을 기록하고 있다.

현재 시루 가맹점은 1만4600여곳으로, 관내 어디서든 시루 사용에 불편함이 없는 수준으로 자리매김 했다. 지방정부 최초로 도입한 모바일 시루는 시흥시 인구(58만)의 62.5%인 36만 2000여명이 사용자 등록을 완료했다.

시는 모바일 시루가 안정적으로 발행됨에 따라 앱(App) 기반의 다양한 연계 정책 사업도 추진하고 있다. 하루 만 보를 걸으면 최대 100 시루를 지급하는 '만보시루', 골목상권 전용 지역화폐 기프티콘 플랫폼인 '시루 동네티콘', 비닐봉지 대신 장바구니 사용 시 100 시루를 지급하는 '에코시루' 등이 시민 건강권 증진과 지역 경제 활성화, 탄소 중립 실천 등의 효과를 거두고 있다.

특히, 소상공인 배달 경비 절감을 위해 추진한 시루 배달앱 '먹깨비'는 약 2억8000만원의 비용을 절감한 것으로 시는 추산했다.

시는 지역화폐가 불확실한 대내외 경제 환경에 대응하는 효과적인 지역 경제 활성화 정책으로 자리매김한 만큼, 국도비 지원과 시 재정 상황 등을 고려하며 내년에도 올해 발행 규모 수준을 유지한다는 방침이다.

나아가 현재 정착기를 맞이한 시루의 2차 도약을 위한 중장기 발전 방안도 모색한다. 시루 사용의 마중물인 시루 할인 혜택과 연계 정책 사업의 지속가능성을 확보하도록 민·관 협력을 통한 인센티브 확대, 연계 정책 활성화 등을 더 적극적으로 고민할 계획이다.

백종만 경제국장은 "시루를 통해 지역 경제 활성화와 더불어 나와 이웃이 모두 잘사는 시흥 공동체를 조성하고, 시흥시민의 자부심을 높인다는 사명감으로 노력하겠다"라며 "지역과 함께하는 착한 소비, 시흥화폐 시루에 많은 관심과 응원을 부탁드린다"고 당부했다.