국힘, 뉴스타파 인용 보도 KBS·TBS 라디오 진행자 3명 고발

[윤석열 정부 언론장악]윤두현 “김어준·주진우·최경영, 심각성 유독 심해 고발”

국민의힘 김기현 대표와 윤재옥 원내대표를 비롯한 의원들이 11일 국회에서 의원총회를 마친 뒤 대선공작 책임자 처벌과 진상규명을 촉구하는 피케팅을 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘이 뉴스타파의 ‘김만배-신학림 녹취파일’을 보도한 라디오 프로그램 진행자들을 무더기로 고발하기로 했다. 총선을 앞두고 비판적인 언론을 위축시키려는 의도라는 지적이 나온다.

윤두현 당 미디어정책조정특별위원장은 13일 국회 소통관에서 기자회견을 열어 “국민의힘은 라디오 시사 프로그램 진행자 티비에스(TBS) 김어준, 한국방송(KBS) 주진우, 최경영씨를 형법상 허위사실 적시에 의한 명예훼손과 정보통신망법 위반(명예훼손) 혐의로 내일(14일) 서울경찰청에 고발할 예정”이라고 밝혔다. 이어 “세 사람은 공공재인 라디오 시사 프로그램을 진행하면서 김만배-신학림의 허위 인터뷰 내용을 마치 사실인 것처럼 전제하고, 허위사실을 그대로 방송해 당 소속 대선후보의 명예를 크게 훼손했다”고 덧붙였다.

국민의힘은 세 사람이 지난해 3월 7∼8일 각각 자신이 진행하는 라디오 프로그램에서 한 ‘김만배-신학림 녹취파일’ 내용과 보도를 문제 삼았다. 국민의힘은 “지금 나와야 할 기사의 주인공은 윤석열 후보여야 하는 겁니다”(김어준), “대장동 관련된 김만배 녹취록이 나왔는데요. 대선의 변수로 떠올랐습니다”(주진우), “주임검사가 커피를 타 줬고 첫 조사와 달리 되게 잘해줬다고 말했는데, 당시 윤석열 검사는 담당과장이었죠. 어젯밤 뉴스타파에서 김만배가 자신의 지인인 신학림 전 언론노조위원장에게 말한 내용도 일치했습니다”(최경영)등의 발언이 허위사실을 적시해, 윤석열 당시 국민의힘 대선후보의 명예를 훼손한 것이라고 했다.

그러나 이런 행태는 언론 자유를 위축시키려는 것이라는 지적이다. 심영섭 경희사이버대 겸임교수는 “여당이 비판적인 언론만 선별적으로 고발하고 있다”며 “(언론은) 계속 고발당하면 위축될 수밖에 없고, 기자 개인 입장에서도 수사기관 조사나 재판을 받으러 다니면 사실상 (취재) 활동을 할 수 없게 된다”고 했다. 국민의힘은 지난 7일에도 해당 인터뷰를 보도한 뉴스타파와 문화방송(MBC) 기자 6명을 형법과 정보통신망법상 허위사실에 의한 명예훼손 혐의로 경찰에 고발한 바 있다.

손현수 기자 boysoo@hani.co.kr