이천시립화장장 건립 '결국 중단'…김경희 시장 "원점 재검토"

김경희 이천시장이 12일 오전 대회의실에서 이천시립화장장 건립중단을 공식적으로 발표하고 있다./ 사진제공=이천시

경기 이천시가 수정리 일대에 추진해 온 '시립화장시설 설치 사업 중단'을 발표했다.

김경희 이천시장은 지난 12일 시청 대회의실(1층)에서 수정리 화장시설 건립 추진 중단에 따른 언론브리핑을 통해 "경기도 감사 결과에서 지적된 절차적 문제와 이천시장이 아닌 이천시 화장시설 건립추진위원회(이하 위원회) 명의로 공고한 부분에 대한 '권한 없는 행정행위'가 이루어진 점을 종합적으로 검토한 결과 수정리에 추진 중인 이천시립 화장시설 건립을 강행하는 것은 무리라는 판단을 했다"고 밝혔다.

이어 " 최초 입지예정지 공모 절차시 위원회 명의로 공고했던 사항에 대해 이천시는 최근 행정안전부의 유권해석과 더불어 3개 법무법인에 법률 자문한 결과 '위원회는 의결에 구속력이 인정되지 않는 자문기구이며, 위원회 자체적으로 입지선정 등 의결사항을 대외적으로 표시할 권한이 없다'는 결론을 회신받았다"고 전했다.

이천시가 수정리 일대에 추진해 온 시립화장시설 설치 사업 중단을 발표했다. 사진은 해당 시립화장시설 조감도. / 사진제공=이천시

수정리 화장시설 설치 추진과 관련한 지난 7월 경기도 감사에서 이천시는 관련 예산 편성과 심사가 부적정하게 이뤄지고, 주민 의견수렴 절차가 소홀히 처리된 사실이 발각됐다.

앞서 이천시는 지역 주민들이 용인, 원주, 충주의 화장장으로 '원정 장례'를 치르는 불편을 겪자 2019년 5월부터 시립화장시설 건립을 추진, 공모를 통해 2020년 8월 부발읍 수정리를 후보지로 선정했다.

지난 2019년 5월부터 이천시 관내 화장시설 부재에 따른 주민 불편을 해결하기 위해 시행되어온 화장시설 건립추진은 당초 사업 초기부터 화장시설이라는 주민 반대를 극복하기 위해 공모를 통해 사업을 실시하여 왔으나 지역이기주의에 따른 님비현상을 극복하지 못한 채 인접 지역인 여주시 주민과의 갈등이 격화되어왔다.

김경희 이천시장은 "비록 민선8기 취임 이전에 이루어진 일이지만 화장시설 부지를 결정함에 있어 이천과 여주시 경계지역으로 함에도 불구하고, 이웃 지자체인 여주시와 인접한 마을 주민에 대한 존중과 배려가 부족했고, 충분한 이해 소통 과정 없이 일방적으로 추진하여 여주시민의 자존심에 큰 상처를 입힌 점도 유감스럽게 생각한다"는 의사를 밝혔다.

그러면서 "현재 수정리 주민들의 그동안의 노력과 희생에 대해 매우 감사하게 생각하며 지역 주민들의 이해를 구했고, 새로이 원점에서 최대한 빨리 신속하게 대체 방안을 마련, 추진하여 시민들의 불편이 최소화될 수 있도록 노력을 다하겠다"고 말했다.

이천=김동우 기자 bosun1997@mt.co.kr
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