최태원 “엑스포 대역전 드라마 쓰겠다… 지역 회의체 마련”

최태원 대한상공회의소 회장(SK그룹 회장)은 12일 “대역전 드라마라는 말이 있듯이 남은 기간 동안 경제계가 모든 역량을 집중하면 2030 부산엑스포 유치가 가능할 것”이라고 말했다.

최 회장은 이날 서울 워커힐호텔에서 ‘2023 전국상의 회장회의’를 개최하고, 2030 부산 엑스포 유치를 위해 총력을 다할 것을 다짐했다. 이날 행사는 코로나로 인해 지난 2019년 이후 4년 만에 개최됐다.

최 회장은 개회사에서 “이곳 워커힐 호텔은 한국전쟁에서 전사한 월튼 해리스 워커 장군의 이름을 딴 곳”이라며 “워커 장군은 우리 군이 낙동강까지 밀렸을 때 ‘Stand or Die(죽기 아니면 살기)’ 정신으로 자리를 지켜 대한민국을 구해낸 영웅”이라고 말했다. 이어 “코로나가 지나갔지만 고금리, 경기 침체 등 어려움이 많다”며 “부산 엑스포 유치도 부산뿐 아니라 모든 지역과 우리나라 전체 경제를 위해 꼭 필요한 일”이라고 강조했다.

12일 오후 서울 광진구 워커힐호텔에서 열린 '2023 전국상의 회장회의'에서 최태원 대한상의 회장(앞줄 왼쪽 아홉번째)과 전국상의회장들이 기념촬영을 하고 있다. 이날 회의는 코로나로 인해 2019년 이후 4년 만에 열렸다. /대한상의 제공

이날 행사에는 최 회장을 비롯해 이재하 대구상의 회장, 심재선 인천상의 회장, 정태희 대전상의 회장, 서경배 아모레퍼시픽 회장, 현정은 현대그룹 회장, 이순형 세아제강 회장, 조현상 효성 부회장, 박승희 삼성전자 사장, 이형희 SK수펙스 커뮤니케이션위원장, 하범종 LG 사장 등 전국상의 회장단 100여명이 한자리에 모였다.

한덕수 총리는 영상 축사를 통해 “대한상의가 부산 엑스포 유치를 위해 헌신적인 활동을 펼치면서 국민에게 큰 감동을 주고, 신기업가 정신 프로젝트를 통해 기업의 사회적 가치 실현에도 앞장서고 있다”라며 “우리 정부도 내수와 수출활성화, 규제혁신과 기술혁신, 기회발전 특구, 세일즈 외교 등을 통해 기업이 중심이 되는 경제로 나아가는데 한층 더 노력을 기울이겠다”고 말했다.

이날 모인 전국상의 회장단은 2030 부산 엑스포 유치 성공을 위해 상공인의 역량을 하나로 결집해 최선을 다하기로 약속했다.

회장단은 “부산 엑스포 유치가 우리나라 경제가 한 단계 더 도약하고 국격을 높일 수 있는 절호의 기회가 될 것”이라며 “기업뿐 아니라 국민 모두가 한마음으로 엑스포 유치를 위해 힘을 보태주시길 바란다”고 당부했다.

이날 회의에서는 지역 거점 플랫폼에 대해서도 논의가 있었다. 최 회장은 “각 지역이 좀 더 발전하기 위해 어떤 플랫폼 같은 게 필요하다”며 “우리가 하는 포럼 안에 좀 더 많은 사람들이 참여해서 사회 문제를 풀어나가고 지방을 발전시킬 수 있는 회의체가 필요하다”고 말했다.

한편, 박동민 대한상의 기획조정본부장 겸 부산엑스포 유치지원 민간위원회 사무국장은 태평양도서국 정상 초청 만찬(5월), 172차 국제박람회기구(BIE) 총회(6월), 카리콤 유치교섭 방문(8월) 등 주요 활동을 소개하고, 각 지역상의가 해외 네트워크를 활용해 엑스포 유치에 힘을 보태줄 것을 요청했다.