경기언론인클럽, “지역소멸 방지 전략 미리 세워야”

경기 북·동부 상당수 지역 소멸위험지수 ↑
유휴자원 활용·양질 인프라 공급 등 필요
지역 맞춤 대응 전략으로 불균형 문제 해소

㈔경기언론인클럽 주최로 12일 오후 경기문화재단 다산홀에서 열린 경언토론회에서 패널들이 ‘지역소멸, 경기도 안전한가?’를 주제로 토론하고 있다. 조주현기자

 

우리나라의 미래 인구와 경기도내 지역 불균형 문제를 해소하기 위해 ‘인구 감소 및 지역 소멸’에 관심을 가져야 한다는 주장이 나왔다.

특히 앞으로 44년 뒤에는 도내 31개 시·군 중 30개 시·군이 소멸 위험에 놓이기 때문에 지역 소멸을 방지하기 위한 대응 전략을 미리 세워야 한다는 설명이다.

㈔경기언론인클럽(이사장 배상록)은 12일 수원 경기문화재단 3층 다산홀에서 ‘지역 소멸, 경기도 안전한가?’를 주제로 토론회를 개최했다.

오후석 경기도 제2부지사는 격려사를 통해 “전쟁 이후 현재까지 70여년간 경기 북부지역은 안보를 위해 희생돼 왔다. 연천, 가평은 이미 인구 감소가 진행되고 있고 동두천, 포천 등은 새롭게 위기지역에 들어섰다”며 “단지 ‘경기도’라는 이유로 균형발전 대상지가 되지 못했고, 그렇게 남·북부 간 지역 격차는 점점 커졌다”고 운을 뗐다.

그러면서 오 부지사는 “경기도 차원에서 문제 해결을 위해 다양한 노력을 기울이고 있다. 김동연 경기도지사의 공약처럼 (경기북부)특별자치도를 만든다는 생각을 가지고 있다”며 “대한민국의 미래를 위해, 경기도내 불균형 해소를 위해 ‘내일의 방안’을 만드는 토론회가 되길 바란다”고 전했다.

이어 본격적인 토론에 앞서 남지현 경기연구원 공간주거연구실 연구위원은 주제발표를 진행했다.

그는 “경기도 소멸위험지수를 분석한 결과 경기 북·동부 상당수 지역에서 높게 나타났다”며 지역소멸을 막기 위해 △빈집 등 유휴자원 활용 △취약지역 복지 증진 △여성의 일과 보육 △정주 및 삶의 질 개선 △양질 인프라의 적정 공급 △이주자 정책 등 여섯 가지 전략이 뒷받침돼야 한다고 주장했다.

다음으로 진행된 토론에선 장인봉 신한대 행정학과 교수가 좌장을 맡았다. 패널로는 박지호 (재)희망제작소 전환정책센터 부연구위원, 전대욱 한국지방행정연구원 지방분권연구센터장, 최순섭 한국교통대 교수, 최인숙 경기대 한반도전략문제연구소 부소장이 나섰다.

이들은 “지역 소멸 대책이 가시적인 성과로 이어지기 위해서는 거점시설 신축이나 확충 같은 지자체의 일방적 지방소멸 대응보다 지역민이 오랜 기간 직접 발굴한 지역 문제와 해결 방안, 요구 등 지역 맞춤형 위기 대응 전략을 펼쳐나갈 필요가 있다”(박지호)거나 “작은 도시로서 가능한 경쟁력을 토대로 인근 도시와의 연대·공유를 통해 삶의 질을 높이는 현실적인 대안이 필요하다”(최순섭) 등의 의견을 주고받았다.

이연우 기자 27yw@kyeonggi.com