"손톱 물러나고 히샬리송 원톱 나설 것!" 전망에 격한 반발…무슨 말도 안 되는 소리! "토트넘 9번은 손흥민이어야"

[마이데일리 = 최용재 기자]'손톱'은 유지될 것인가. 변화를 맞이할 것인가.

토트넘은 지난 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 4라운드 번리와 경기에서 5-2 대승을 거뒀다. 리그 3연승을 달린 토트넘은 3승1무로 리그 2위로 올라섰다. 토트넘의 돌풍이다.

간판 공격수 해리 케인이 바이에른 뮌헨으로 떠난 상황에서 케인의 공백을 완전히 메울 수 있는 가능성을 확인한 결정적 경기였다. 이것을 증명한 것이 바로 '손톱'이다.

지난 3라운드까지 토트넘의 최전방 원톱은 히샬리송이었다. 하지만 실패였다. 히샬리송은 EPL에서 1골도 넣지 못했다. 엔제 포스테코글루 감독은 4라운드 번리전에 변화를 시도했다. 히샬리송이 아닌 손흥민을 최전방 원톱으로 포진시킨 것이다.

'손톱'은 즉각 효과가 나왔다. 적응 기간, 시행착오 따위는 필요하지 않았다. 손흥민은 '해트트릭'을 쏘아 올렸다. 누가 케인의 대체자인지 모두가 알게 됐다. '손톱 전술'은 영국 언론들의 무한한 찬사를 받았다.

강렬했던 '손톱'이지만 '손톱 전술'에 대한 갑론을박이 이어지고 있다. 손흥민의 주 포지션이 9번이 아니기에 '손톱'은 일시적인 전술이라는 주장과 손톱을 계속 유지해야 한다는 주장이 맞서고 있다.

영국의 '기브미스포츠'의 폴 브라운 기자 역시 이 논쟁에 뛰어들었고, 그의 주장은 '손톱'이 아닌 히샬리송의 선발이었다.

브라운 기자는 "어떤 사람들은 놀랄 수 있겠지만, 손흥민이 번리전에 해트트릭을 기록했음에도 오랫동안 9번으로 활동하지는 않을 것이다. 히샬리송이 다시 증명할 기회를 얻을 것이다. 히샬리송이 조만간 선발로 돌아올 것이다. 포스테코글루 감독은 히샬리송이 그 자리에서 골을 넣을 수 있다는 것을 보여줄 기회를 줄 것"이라고 전망했다.

이런 주장을 펼치자 강력하게 반발한 이가 등장했다. 바로 토트넘의 소식을 주로 전하는 'Spurs Web'이다.

이 매체는 "손흥민이 번리전에서의 해트트릭을 등에 없고, 9번 자리를 차지할 것으로 전적으로 기대한다. 토트넘은 올 시즌 유럽대항전에 나서지 않고, 카라바오컵에서도 탈락했기 때문에 히샬리송이 앞으로 1~2달 사이에 선발로 출전할 것으로 생각하지 않는다"고 강조했다.

[손흥민, 히샬리송. 사진 = 게티이미지코리아]